Viikkokaavio: Köyhyys kongressialueittain
Köyhyys lisääntyi enemmän 2000-luvulla republikaanien kongressialueilla kuin demokraattisilla alueilla, vaikka se on edelleen yleisempää demokraattisilla alueilla Brookings Institutionin uuden analyysin mukaan.
Brookingsin tutkijat käyttivät vuoden 2000 väestönlaskennan tietoja ja yhdensivät vuosien 2007-2011 American Community Surveys -tietojen tietoja köyhyysasteen laskemiseksi väestönlaskennan tasolla ja kartoittivat ne sitten nykyisissä piirirajoissa. Tulokset osoittavat, että keskimääräisen GOP-alueen köyhyysaste nousi 2,3 prosenttiyksikköä vuosikymmenen aikana 10,9 prosentista 13,2 prosenttiin, kun taas demokraattisten piirien keskimääräinen kasvu oli 1,8 prosenttiyksikköä (13,9 prosentista 15,7 prosenttiin).
Vuosikymmenen loppuun mennessä republikaanien edustamilla alueilla oli lähes yhtä paljon köyhyydessä eläviä ihmisiä (21,1 miljoonaa) kuin demokraattisesti edustetuissa (21,6 miljoonaa). Vuonna 2000 köyhyydessä oli 18,25 miljoonaa ihmistä demokraattisilla alueilla ja 15,65 republikaanien alueilla.
Sekä republikaanien että demokraattisten piirien joukossa köyhyysaste nousi enemmän alueilla, joilla köyhyys oli keskimääräistä alhaisempi vuonna 2000 - osoitus siitä, kuinka syvä suuri taantuma oli edes alueilla, joilla ei ole juurikaan aikaisempaa kokemusta vaikeista ajoista.
Esimerkiksi Illinoisin 8. kaupunginosassa, joka käsittää Chicagon luoteis- ja länsiosaa ja jota edustaa demokraatti Tammy Duckworth, köyhyysaste nousi Brookingsin tietojen mukaan 5,3 prosentista vuonna 2000 9,2 prosenttiin kaudella 2007-11. Minnesotan kolmannen alueen, johon kuuluu Twin Cities -kaupungin alueen rikkaimpia esikaupunkialueita ja jota edustaa republikaaninen Erik Paulsen, köyhyysaste nousi 3,4 prosentista vuonna 2000 6,2 prosenttiin vuosina 2007-11.
Nämä ovat sellaisia paikkoja, joita Brookingsin kirjoittajat pitivät mielessä kirjoittaessaan, että '... 2000-luvulla suurkaupunkiseudun lähiöissä asui Amerikan suurin ja nopeimmin kasvava köyhä väestö'.
Mutta riippumatta puolueiden tai kaupunkien ja esikaupunkien jakautumisesta, teollisuuden keskilänsi, vuoristojen välinen länsi ja osa etelästä ovat alueita, joilla köyhyys lisääntyi viime vuosikymmenen aikana eniten.
