Uskonto julkisissa kouluissa
Lähes puoli vuosisataa sen jälkeen, kun korkein oikeus antoi merkittävän ratkaisunsa koulun tukeman rukouksen alaisena, amerikkalaiset jatkavat taistelua uskonnon sijasta julkisissa kouluissa. Luokasta on todellakin tullut yksi tärkeimmistä taistelukentistä laajemmassa ristiriidassa uskonnon roolista julkisessa elämässä.
Jotkut amerikkalaiset ovat huolissaan siitä, mitä he pitävät liittovaltion tuomioistuinten ja kansalaisvapauksien puolustajien pyrkimyksenä sulkea Jumala ja uskonnollinen tunne julkisista kouluista. Nämä amerikkalaiset uskovat, että tällainen ponnistelu loukkaa ensimmäisen tarkistuksen oikeutta vapaaseen uskonnon harjoittamiseen.
Sillä välin kansalaisvapauksien ja muiden edustajat ovat huolestuneita siitä, että konservatiiviset kristityt yrittävät pakottaa arvojaan kaiken uskonnollisen raidan omaaville opiskelijoille. Liittovaltion tuomioistuimet, kuten siviilivapaa-asiantuntijat huomauttavat, ovat tulkinneet johdonmukaisesti ensimmäisen muutoksen kieltoa perustaa uskonto, jotta kielletään valtion rukousten ja useimpien muiden uskonnollisten toimien sponsorointi julkisissa kouluissa.
Huolimatta tuosta pitkästä oikeuden päätösten joukosta, kyselyt osoittavat, että suuri osa amerikkalaisista kannattaa uskonnon löyhempiä, ei tiukempia rajoituksia julkisissa kouluissa. Pew Research Centerin elokuussa 2006 tekemän tutkimuksen mukaan yli kaksi kolmasosaa amerikkalaisista (69%) on samaa mieltä ajatuksesta, jonka mukaan 'liberaalit ovat menneet liian pitkälle yrittäessään pitää uskontoa poissa kouluista ja hallituksesta'. Ja selvä enemmistö (58%) kannattaa raamatullisen kreacionismin opettamista yhdessä evoluution kanssa julkisissa kouluissa.
Uskonnon ristiriidat koulussa ovat tuskin uusia. 1800-luvulla protestantit ja katoliset taistelivat usein Raamatun lukemisesta ja rukoilemisesta julkisissa kouluissa. Sitten riidat olivat siitä, mitä Raamattua ja mitä rukouksia oli tarkoituksenmukaista käyttää luokassa. Jotkut katolilaiset olivat huolissaan siitä, että koulujen lukumateriaaliin sisältyi Raamatun King James -versio, jota protestantit suosivat. Vuonna 1844 taistelut puhkesivat protestanttien ja katolisten välillä Philadelphiassa; joukko ihmisiä kuoli väkivaltaan ja useita katolisia kirkkoja poltettiin. Samanlaisia konflikteja puhkesi 1850-luvulla Bostonissa ja muualla Uudessa Englannissa. 1900-luvun alussa liberaalit protestantit ja heidän maalliset liittolaisensa taistelivat uskonnollisten konservatiivien kanssa siitä, pitäisikö biologian oppitunneille opettaa Charles Darwinin evoluutioteoriaa.
Korkein oikeus astui näihin kiistoihin, kun se totesi asioissa Cantwell v. Connecticut (1940) ja Everson v. Board of Education of Ewing Township (1947), että ensimmäisen muutoksen ilmaista liikelauseketta ja perustamislauseketta sovelletaan osavaltioihin. Kaksi lauseketta sanovat: 'Kongressi ei saa antaa lakia, jossa kunnioitetaan uskonnon perustamista tai kielletään sen vapaata harjoittamista.' Ennen näitä kahta tuomioistuimen päätöstä tuomioistuimet olivat soveltaneet uskonnollisia lausekkeita vain liittohallituksen toimiin.
Pian Eversonin päätöksen jälkeen korkein oikeus alkoi soveltaa uskonnollisia lausekkeita nimenomaan julkisten koulujen toimintaan. Ensimmäisessä tällaisessa tapauksessaan, McCollum v. Board of Education (1948), korkea tuomioistuin mitätöi käytännön, jonka mukaan eri uskontokuntien uskonnonopettajat tulivat julkisiin kouluihin tarjoamaan uskonnonopetusta koulupäivän aikana vanhemmille. Keskeinen tekijä tuomioistuimen päätöksessä oli se, että oppitunnit pidettiin kouluissa. Neljä vuotta myöhemmin asiassa Zorach v. Clauson tuomioistuin vahvisti järjestelyn, jonka mukaan julkiset koulut tekivät anteeksi opiskelijoille koulupäivän aikana, jotta he voisivat käydä uskonnollisissa luokissa poissa koulun omaisuudesta.
1960-luvulta lähtien tuomioistuin antoi uskonnollisille konservatiiveille sarjan merkittäviä tappioita. Se alkoi vuoden 1962 maamerkkiä tuomiolla asiassa Engel v. Vitale, että koulun tukema rukous, vaikka se ei olisikaan uskonnollinen, rikkoi perustamislauseketta. Siitä lähtien korkein oikeus on siirtynyt eteenpäin järjestäytyneen raamatunlukemisen kieltämisestä uskonnollisten ja moraalisten ohjeiden vuoksi vuonna 1963 rukousten kieltämiseen lukion jalkapallopeleissä 2000.
Näissä ja muissa päätöksissä tuomioistuin on toistuvasti korostanut, että perustuslaki kieltää julkisia kouluja opettamasta lapsia uskonnossa. Mutta ei ole aina helppoa määrittää tarkalleen, mikä on uskonnollisen toiminnan harjoittamista tai koulun sponsorointia. Voidaanko esimerkiksi opettaa Raamatun luokkaa kirjallisuutena ilman puolueellisuutta sen ajatuksen puolesta tai vastaan, että Raamattu on uskonnollinen totuus? Voidaanko oppilaita pakottaa osallistumaan jouluaiheiseen musiikkiohjelmaan? Joskus oppilaat itse, pikemminkin kuin opettajat, ylläpitäjät tai valmentajat, tuovat uskonsa koulun toimintaan. Esimerkiksi kun oppilas vetoaa kiitollisuuteen Jumalaa kohtaan varapuheenvuorossa tai kun lukion jalkapalloilija rukoilee kädenvääntelyssä, onko koulu oikeudellisesti vastuussa heidän uskonnollisesta ilmaisustaan?
Asiat ovat monimutkaisia muilla perustuslaillisilla takeilla. Esimerkiksi ensimmäinen tarkistus suojaa myös sananvapautta ja yhdistymisvapautta. Uskonnolliset ryhmät ovat maininneet nämä takeet tukeakseen opiskelijoiden uskonnollista puhetta ja pyrkiessään saamaan koulun sponsorointia ja resursseja uskonnollisille opiskelijaklubeille.
Opiskelijan tai opiskelijaklubin oikeus osallistua uskonnolliseen puheeseen tai toimintaan koulun omaisuudessa voi kuitenkin olla ristiriidassa muiden suojelujen, kuten opiskelijoiden oikeuden välttää häirintää, kanssa. Esimerkiksi eräässä äskettäisessä tapauksessa liittovaltion muutoksenhakutuomioistuin hyväksyi lukion päätöksen kieltää opiskelijaa käyttämästä homoseksuaalisuutta tuomitsevaa raamatullista t-paitaa. Koska opiskelija oli valmistunut siihen mennessä, kun korkein oikeus hyväksyi valituksensa, korkein oikeus määräsi alemman oikeusasteen vapauttamaan tuomionsa ja hylkäämään asian.
Toisessa ristiriitaisten oikeuksien tapauksessa jotkut uskonnolliset opiskelijaryhmät haluavat oikeuden sulkea pois opiskelijat, jotka eivät ole samaa mieltä ryhmien uskomuksista, erityisesti seksuaalisuuteen liittyvissä kysymyksissä. Esimerkiksi kristillinen oikeudellinen seura, jolla on lukuja lukuisissa lakikouluissa, joutuu oikeudenkäynteihin politiikasta, jonka mukaan johtotehtävissä voivat toimia vain opiskelijat, jotka uskovat, että sukupuoli heteroseksuaalisen avioliiton ulkopuolella on synti.
Kuten nämä uudemmat konfliktit osoittavat, julkiset koulut ovat edelleen taistelukenttä, jossa vanhempien, opiskelijoiden, hallintohenkilöiden ja opettajien uskonnolliset edut ovat usein ristiriidassa. Konfliktit vaikuttavat luokkahuoneen opetussuunnitelmiin, lukion jalkapallopeleihin, opiskelijaklubeihin, valmistumis seremonioihin - ja kaikkien julkiseen koulutukseen kiinnostuneiden elämään.
Lataa koko raportti.
