Usko Obaman muslimeihin on kestävä, molemminpuolinen - mutta todennäköisimmin heiluttavat demokraattisia ääniä
Michael Dimock, apulaisjohtaja, Pew Research Center for the People & Press
New Yorkilainenlehden kiistanalainen kansi on jälleen keskittynyt julkisiin väärinkäsityksiin senaattori Barack Obaman uskosta. Huolimatta siitä, että media on toistuvasti kiinnittänyt huomiota asiaan - mukaan lukien laaja kuvaus hänen yhteydestään kiistanalaiseen protestanttiseen papistoon, pastori Jeremiah Wrightiin -, väärä käsitys siitä, että demokraattinen presidenttiehdokas pitää kiinni muslimien uskosta tai muusta ei-kristillisestä uskosta, on pysynyt huomattavan vakiona vuoden 2008 vaalikampanjan aikana. Uskolla, että Obama on muslimi, ei kuitenkaan näytä olevan käytännössä mitään vaikutusta republikaanien äänestäjiin - jotka tukevat McCainia ylivoimaisesti joka tapauksessa. Mutta väärinkäsityksen jakavat demokraatit tukevat huomattavasti vähemmän Obamaa.
Viimeisimmässä Pew Research Center for People and Press -tutkimuskeskustelussa 12% sanoo, että Obama on muslimi, käytännössä muuttumaton maaliskuun 10 prosentista. Tämä väärinkäsitys ei rajoitu Obamaa vastustaviin äänestäjiin. Identtinen osuus republikaanien ja demokraattien (kumpikin 12%) mielestä hän on muslimi, ja yhteys Obaman uskonnon näkemysten ja heidän ehdokasvalintansa välillä on vahvin demokraattien keskuudessa.
Obaman uskominen muslimiksi ei ole tiukka lakmuskoe äänestäjille. Niistä 12 prosentista, jotka sanovat olevansa muslimeja, pieni enemmistö (51%) tukee McCainia. Kuitenkin 37% tämän kannan omistajista sanoo aikovansa äänestää Obaman puolesta. Niiden enemmistön joukossa, jotka pitävät Obamaa kristittynä, nämä luvut ovat päinvastaiset: 52% kannattaa Obamaa presidentiksi ja 39% McCainia. Kaiken kaikkiaan 63% äänestäjistä, jotka sanovat tukevansa Obamaa presidentiksi, tunnistaa hänet kristityksi, mutta vielä 9% sanoo olevansa kiinni islamilaisesta uskosta.
Mutta Obaman uskoa koskevilla kysymyksillä voi olla vaikutusta yli 12 prosentin, joka sanoo ehdottomasti Obaman olevan muslimi. Neljännes äänestäjistä sanoo, että he eivät tiedä mitä Obaman uskonnolliset vakaumukset ovat, mukaan lukien 10% sanoo, että syy, jota he eivät tiedä, ei ole se, että he 'eivät vain tiedä hänestä tarpeeksi', vaan että he ovat ”Kuullut erilaisia asioita uskonnostaan”. On huomattavaa, että ne, jotka ovat kuulleet erilaisia asioita Obaman uskonnosta, suosivat McCainia 48-33 prosentin marginaalilla, kun taas ne, jotka eivät vain tiedä siitä tarpeeksi, suosivat Obamaa 48-33 prosenttia.
Tutkimuksessa olleet republikaanien äänestäjät tukevat ylivoimaisesti McCainia riippumatta heidän uskostaan Obaman uskonnolliseen uskoon. Mutta uudessa Pew Research -kyselyssä todetaan, että Obaman uskoon liittyvillä kysymyksillä näyttää olevan voimakas vaikutus ehdokkaiden mieltymyksiin demokraattien keskuudessa, jotka joko uskovat Obaman olevan muslimeja tai jotka eivät tiedä, koska he ovat kuulleet erilaisia asioita. Nämä äänestäjät ovat 28 pistettä vähemmän sanoneet tukevansa Obamaa presidentiksi kuin ne, jotka uskovat hänen olevan kristitty (62% vs. 90%).
Obaman uskonnon ja äänestyksen välinen suhde on huomattavasti vähäisempi riippumattomien keskuudessa - ne, jotka uskovat hänen olevan kristitty, jakautuvat tasaisesti kahden ehdokkaan kesken, kun taas Obamaa ajattelevat tai kuulleet kannattavat muslimeja McCainia 50 prosentilla - 34% marginaali.
