Twitter toimi henkivartijana hirmumyrsky Sandyn aikana
Viime kuussa Twitter ilmoitti käynnistävänsä uuden Twitter-hälytyspalvelun, jonka se kuvaili tapana auttaa käyttäjiä saamaan tärkeitä ja tarkkoja tietoja luotettavilta organisaatioilta hätätilanteiden, luonnonkatastrofien tai tilanteiden aikana, jolloin muihin viestintäpalveluihin ei ole pääsyä. ”
Todisteita siitä, kuinka Twitteristä on tullut monien alusta hätätilanteessa tai kriisissä, tapahtui, kun hurrikaani Sandy osui Atlantin keskiosaan ja koilliseen vuosi sitten. Twitterin mukaan ihmiset lähettivät yli 20 miljoonaa twiittiä Sandystä 27. lokakuuta - 1. marraskuuta. New Yorkissa, joka kärsi laajasta sähkökatkoksesta ja monilla kaupunginosilla oli vakavia vahinkoja, Twitterin käyttö saavutti huippunsa noin kello 21. 29. lokakuuta, päivänä, jona myrskyn isku osui metroalueelle.
Myrskyn laskeutumispäivästä 29. lokakuuta - keskiviikkona 31. päivään uutiset, tiedot, valokuvat ja videot muodostivat yli puolet Twitter-keskustelusta, Pew Research Centerin tutkimuksen mukaan.
Suurin osa näistä uutisista, täysin 34% Twitterin myrskyä koskevasta keskustelusta, sisälsi sisältöä tarjoavia uutisjärjestöjä, tietoja tarjoavia valtion lähteitä, ihmisiä, jotka jakavat omia silminnäkijätilejä, ja edelleen välittämässä muiden lähettämiä tietoja.
Toiseksi suurin osuus hurrikaanista käydystä Twitter-keskustelusta näiden kolmen päivän aikana, kokonaan 25%, osallistui valokuvien ja videoiden jakamiseen.
Vaikka Twitter oli hyödyllinen uutinen ja tieto Sandystä, sillä oli myös sellainen haittapuoli, joka esiintyy sosiaalisen median nopeasti muuttuvassa ympäristössä: epätarkkoja raportteja. Yksi keskustelluimmista epätarkkoista raporteista oli väite, että New Yorkin pörssin lattia oli tulvinut kolme jalkaa vettä ja että voimayhtiö Con Edison katkaisi virran koko Manhattanille. Useat uutisjärjestöt välittivät nämä tiedot, mutta toiset Twitterissä tuhosivat sen nopeasti.
