Toinen sodan uhri Syyrian kansalaisissa olevissa toimittajissa
Useat organisaatiot ovat jo pitkään seuranneet haitallisella tavalla työskentelevien ammattitoimittajien kohtaamia riskejä, mutta viime aikoihin saakka vähemmän huomiota on kiinnitetty ammatillisiin vaaroihin, joita 'kansalaisjournalistien' ja 'verkkoyhteisöjen' kohtaavat. Nämä uudemmat tiedotusvälineiden jäsenet dokumentoivat joitain vaarallisimpia konflikteja, joskus paikoissa, jotka ovat ammattimaisten toimittajien ulottumattomissa. Uudet luvut osoittavat, että etenkin Syyrian sota on aiheuttanut heille raskasta tullia.
Arabikevään alkamisen jälkeen loppuvuodesta 2010 Reporters sans frontieres (Reporters Without Borders / RSF) - yksi tärkeimmistä organisaatioista, joka seuraa tiedonvapauden vastaisia hyökkäyksiä maailmanlaajuisesti - alkoi seurata tätä uutta toimittajien ryhmää. RSF määritti kansalais-toimittajiksi ne, joilla ei ole ammattimaista tiedotusvälineiden koulutusta, jotka eivät ole työskennelleet aiemmin journalismissa ja jotka alkoivat työskennellä konfliktin dokumentoimiseksi vasta sen alkamisen jälkeen. He saattavat työskennellä freelancessa myydäkseen kuviaan ja tarinoitaan, tai he ovat saattaneet perustaa yhteyden paikalliseen mediakeskukseen.
Verkko-opiskelijoilla on samanlainen tausta kuin kansalais-toimittajilla, mutta he keskittyvät Internet-työkalujen käyttöön työnsä levittämisessä. Vaikka RSF toteaa, että monet Syyrian kansalaisjournalistit ja -verkkoyhteisöt saattavat olla myötätuntoisia voimille, jotka yrittävät kaataa presidentti Bashar al-Assadin hallituksen, organisaation mukaan he eivät ole taistelijoita konfliktissa.
Siitä lähtien, kun RSF alkoi raportoida kansalaistoimittajien ja verkkoyhteisöjen kuolemista vuonna 2011, maailmanlaajuisesti on menetetty 68 ihmishenkiä. Lähes kaikki nämä kuolemantapaukset - 65 - ovat olleet Syyriassa: neljä vuonna 2011, 46 vuonna 2012 ja 15 (toistaiseksi) vuonna 2013. Toisin sanoen kansalaisten toimittajien ja verkkoyhteisöjen osuus on yli 70% kaikista Syyrian tiedotusvälineistä liittyvät kuolemantapaukset RSF-numeroiden mukaan.
Kansalaisjournalistien uhrien lisäksi myös ammattitoimittajien kohtaamat vaarat jatkuvat, viimeksi tappavan väkivallan räjähdyksen jälkeen Egyptissä. 14. elokuuta Toimittajien suojelukomitea (CPJ) ilmoitti synkän tilastotiedon: Sky News -operaattorin Mick Deane kuoli Kairossa maailmanlaajuisesti toimittajia, ammattilaisia ja ei-ammattilaisia, jotka on tapettu tehtävänsä aikana. 21 viime vuoteen 1000: een. CPJ: n mukaan yhdeksän toimittajaa on menettänyt henkensä Egyptissä sen jälkeen, kun organisaatio aloitti kuolemantapausten seuraamisen vuonna 1992.
Mutta kuten kansalaisten toimittajien tapauksessa, naapurimaissa Syyriassa ammattitoimittajat raportoivat olosuhteissa, jotka aiheuttavat suurempia riskejä kuin missään muussa maailman maassa. Vaikka CPJ ja RSF eroavat toisistaan hieman menetelmissään, ne ovat yhtä mieltä siitä, että Syyriasta on tullut tiedotusvälineiden kuolettavin maa maailmassa. CPJ: n vuoden 2012 alusta lähtien vahvistamista 108 maailman kuolemasta 50 oli Syyriassa. RSF: n samana ajanjaksona vahvistamista 119 kuolemasta 24 oli Syyriassa.
Kapinan alusta maaliskuussa 2011 Syyria, joka ei ole koskaan ollut ystävällinen ympäristö toimittajille, on tullut vieläkin vieraanvaraisemmaksi. Hallitus on asettanut yhä tiukempia rajoituksia riippumattomalle tiedotusvälineelle ja kieltänyt käytännössä pääsyn melkein kaikkeen kansainväliseen lehdistöön.
Näiden lehdistönvapauden muodollisten rajoitusten lisäksi CPJ on ilmoittanut, että hallitus on usein siirtynyt monilla muilla tavoilla hiljentämään toimittajia, jotka estävät matkapuhelimet ja Internet, hakkeroivat verkkosivustoja ja käynnistävät haittaohjelmia. Amnesty International julkaisi äskettäin raportin, jossa kerrotaan, kuinka sekä mediaammattilaiset että kansalaiset toimittajat ovat kohdistaneet tappamisen, kiduttamisen, sieppauksen ja pelottelun - ensin Assadin hallitus, mutta viime aikoina myös oppositiovoimat.
Nämä jatkuvasti muuttuvat paikan päällä vallitsevat realiteetit yhdistettynä älypuhelimiin, satelliittipuhelimiin, viestintätekniikoihin, kuten Skype, ja sosiaalisen median alustoihin, kuten Twitter, Facebook ja YouTube, tuottavat uudenlaisen raportin Syyrian konfliktista, joka osoittaa kansalaiset toimittajat ja verkkoyhteisöt.
Kymmenet kansainväliset tiedotusvälineet luottavat nyt tai täydentävät raportointiaan kansalaisjournalistien toimittamilla tiedoilla ja videomateriaalilla. RSF: n Lähi-idän ja Pohjois-Afrikan työpöydällä työskentelevä Soazig Dollet selitti sekä uuden toimittajan rodun merkityksen että puutteet Syyrian kaltaisessa maassa:
'Konflikti kehittyy joka päivä ... konfliktin kattamiseksi ei ole muuta vaihtoehtoa kuin kansalaiset-toimittajat saamaan kuvat ulos. Mutta se ei tarkoita, että konflikti on asianmukaisesti käsitelty: sekä viranomaiset että aseelliset oppositioryhmät levittävät disinformaatiota. Ja huolimatta kansalaisten tiedotusvälineiden - yleensä vallankumousta kannattavien - esiintymisestä, riippumattomia tarkkailijoita on hyvin vähän ja ulkomaisia kirjeenvaihtajia on hyvin vähän.
Huomaa: Tämän viestin viides kappaletta muutettiin 29. elokuuta 2013 vastaamaan sitä tosiasiaa, että CPJ: n toimittajien määrä sisältää sekä ammattilaisia että freelancereita. Jotkut näistä freelancereista ovat kansalaisia toimittajia.
