Suurimmalla osalla kongressin jäsenistä on vain vähän suoraa sotilaallista kokemusta
Vain noin viidesosalla kongressin jäsenistä, jotka keskustelevat Yhdysvaltojen sotatoimien sallimisesta Syyriassa vai ei, on itse sotilaallista kokemusta.
Senaatin ulkosuhdekomitea äänesti keskiviikkona äänin 10–7 hyväksymällä päätöslauselman, jolla presidentti Obamalle annettiin rajoitettu valta hyökätä Syyriaan vastauksena sen hallituksen ilmoittamaan kemiallisten aseiden käyttöön siviileihin. Uuden Pew Research Center -tutkimuksen mukaan yleinen mielipide on kuitenkin nojautunut Syyriaa vastaan kohdistuneisiin ilmaiskuihin.
20 senaattoria (20%) ja 89 edustajaa (20,5%) ovat veteraaneja arvovaltaisen mukaanKongressin tärkeät tilastot, julkaisija The Brookings Institution. Senaatin merkittävimpien veteraanien joukossa: republikaanit John McCain (Ariz.) Ja Lindsey Graham (S.C.), molemmat vahvoja kannattajia Syyrian vastaisessa toiminnassa; Iowan demokraatti Tom Harkin ja Kansasin republikaanien Pat Roberts, jotka molemmat ovat ilmaisseet skeptisyyttä tai suoraa vastustusta; ja Massachusettsin demokraatti Ed Markey, joka äänesti keskiviikkona Syyrian päätöslauselmasta ”läsnä”.
Ei niin kauan sitten, asepalvelus oli käytännössä vaatimus palvelemiselle kongressissa. Viime vuosikymmenien kohokohta oli 95. kongressi (1977–78), kun Vietnamin aikakauden veteraanien virran jälkeen 77% parlamentista ja senaatista oli palvellut asevoimissa. Mutta kun toisen maailmansodan veteraanit ovat jääneet eläkkeelle ja suhteellisen harvat amerikkalaiset osallistuvat vapaaehtoisiin asevoimiin, veteraanien osuus kongressista on yhä pienempi.
Tämä heijastaa Yhdysvaltain yhteiskunnan laajempaa suuntausta. Väestönlaskennan lukujen mukaan veteraanien osuus on tällä hetkellä noin 7% koko väestöstä, kun se vuonna 1970 oli 13,7% - kun Vietnamin sota riehui ja luonnos oli vielä paikallaan. Kuten vuoden 2011 Pew Research Center -raportissa todettiin, historiallisesti pieni Yhdysvaltain armeija on käynyt Irakin ja Afganistanin sodat syyskuun 11. päivän jälkeen; Tämä on edistänyt etäisyyttä armeijan ja siviilien välillä. Vaikka amerikkalaiset sanovat ylivoimaisesti olevansa ylpeitä niistä, jotka ovat palvelleet ja arvostavat uhrautumistaan, 71% sanoo, että suurin osa amerikkalaisista tietää vähän tai ei ollenkaan sotilashenkilöstön kohtaamista ongelmista; suunnilleen yhtä monta (74%) vastustaa luonnoksen palauttamista.
