Optimistinen maahanmuuttaja
kirjoittanut Gabriel Escobar
Aikuinen Latino-maahanmuuttaja tähän maahan on todennäköisesti palkattu, luultavasti uskonnollinen, luultavasti toimeen tuleva ilman paljon rahaa tai koulutusta, ja luultavasti…. optimisti. Vaikka kaikki nämä ominaisuudet vahvistetaan rutiininomaisesti kyselyillä, ruusuinen näkymä saattaa yllättää ihmisiä, jotka katsovat maahanmuuttajan kovaa elämää ulkopuolelta eivätkä näe juurikaan syytä optimismiin.
Mutta latinalaisamerikkalaiset yleensä ja etenkin latinalaisamerikkalaiset maahanmuuttajat ovat taipuvaisempia kuin mustat tai valkoiset ottamaan optimistista näkemystä yhdestä amerikkalaisen unelman kestävimmistä periaatteista - ajatuksesta, että jokaisella sukupolvella tulee olemaan parempi elämä kuin edeltäjällä se.
Noin 44% kaikista latinalaisamerikkalaisista aikuisista - ja puolet kaikista ensimmäisen sukupolven latinalaisamerikkalaisista maahanmuuttajista - sanoo, että tämän päivän lapset kasvavat paremmaksi kuin ihmiset ovat nykyisen Pew Research Center -tutkimuksen mukaan. Sitä vastoin vain 33% sekä valkoisista että mustista pitää tätä positiivista näkemystä.
Tämä suhteellinen optimismi latinalaisamerikkalaisten keskuudessa on vielä huomattavampi, koska ryhmänä he ilmaisevat vähemmän tyytyväisyyttä oman elämänsä laatuun tänään (64% sanoo sen olevan hyvä tai erinomainen) kuin joko valkoiset (86% hyvät tai erinomaiset) tai mustat (76% hyvä tai erinomainen). Yksi syy nykyisen tyytyväisyyden eroihin voi olla latinalaisamerikkalaisten suhteellisen alhainen viikkotulos Yhdysvalloissa, jotka ovat keskimäärin vain noin kaksi kolmasosaa viikkotuloista ei-latinalaisamerikkalaisten keskuudessa. Toinen voi olla heidän suhteellinen koulutuksen puute; 40 prosentilla 25-vuotiaista latinalaisamerikkalaisista on alle keskiasteen tutkinto verrattuna 16 prosenttiin valkoisista ja 21 prosenttiin mustista.
Suurimmalle osalle tämän maan aikuisväestöstä tyytyväisyys omaan elämään on melko luotettava ennustaja tämän päivän nuorten tulevaisuudesta. Latinalaisamerikkalaiset ryhmänä ovat poikkeus tästä mallista: he suhtautuvat optimistisemmin tulevaisuuteen huolimatta siitä, että he ovat vähemmän tyytyväisiä nykyhetkeen.
Yksi mahdollinen selitys on, että he suodattavat odotuksensa nykyisten vaikeiden olosuhteiden prisman kautta. Tulevaisuus voi etsiä latinalaisamerikkalaisia, lyhyesti sanottuna, koska melkein kaikki näyttää ylöspäin.
Toinen vaikuttava tekijä voi olla itse maahanmuuttajien kokemus. Jos jätät yhden maan etsimään elämää muualta, se on itse valittavissa oleva prosessi - maahanmuuttaja ottaa usein haasteen vastaan silloin, kun muut eivät, koska hän uskoo, että näin elämä paranee. Ja vaikka uudelle maalle menemisestä aiheutuu vaikeuksia, maahanmuuttajat uskovat innokkaasti, että se parantaa heidän lapsensa elämää.
Tämä vakaumus ilmaisee tapaa, jolla latino-maahanmuuttajat suhtautuvat amerikkalaisiin instituutioihin, erityisesti Yhdysvaltain julkisiin kouluihin, jotka ovat olleet portti parempaan elämään monille maahanmuuttajien sukupolville tähän maahan.
Esimerkiksi vuonna 2004 Pew Hispanic Center / Kaiser Family Foundation -tutkimuksessa koulutuksesta maahanmuuttajat Latinos suhtautuivat paljon suotuisampaan näkemykseen yhteisöjensä julkisista kouluista kuin joko ei-latinalaisamerikkalaiset mustat tai valkoiset. Myös latinalaisamerikkalaisten maahanmuuttajien asenteet olivat paljon myönteisempiä kuin syntyperäisistä latinoista. Maahanmuuttajien perusoptimismin lisäksi tämä positiivinen arvio voi johtua kahdesta tekijästä: uudet tulokkaat vertaavat usein Yhdysvaltain kouluja kotimaiden kouluihin, ja heillä on myös ollut vähemmän mahdollisuuksia pettyä kokemuksistaan täällä. (Latinalaisamerikkalaisten koululaisilla lukion suorittamisaste on paljon alhaisempi kuin valkoisilla tai mustilla.)
Maahanmuuttajan optimismilla on todellakin jonkin verran rajoitettu varastointiaika. Tuoreesta Pew Research Center -tutkimuksesta kävi ilmi, että tässä maassa syntyneet latinot suhtautuivat vähemmän optimistisesti nykypäivän lasten tulevaisuuteen kuin latinolaiset maahanmuuttajat. Vaikka yksi kahdesta (50%) ulkomailla syntyneestä latinosta suostui nykypäivän lasten parempaan asemaan, vain 38% syntyperäisistä latinoista oli samaa mieltä.
Vuonna 2002 julkaistussa Pew Hispanic / Kaiser -tutkimuksessa havaittiin myös, että latinoiden optimismi tulevaisuuteen liittyi kääntäen siihen, kuinka kauan he tai heidän perheensä olivat olleet maassa. Yli kolme neljäsosaa kertoi olevansa vakuuttunut siitä, että lapset saisivat paremman koulutuksen (80%) ja paremmin palkatut työpaikat (76%). Mutta tämä ylenpalttisuus on vahvinta ulkomailla syntyneiden latinolaisten keskuudessa, heikointa niiden joukossa, jotka ovat maahanmuuttajien lapsia, ja heikompi silti niiden joukossa, jotka seuraavat juurensa tässä maassa ainakin niin kauan kuin isovanhempiensa luona.
Amerikkalaiset ovat aina olleet optimistisimpien joukossa maailmassa - ja pysyvät sellaisina tänäänkin maan yleisestä hapasta tuulesta huolimatta. Maahanmuuttajat ovat aina olleet optimistisimpien amerikkalaisten joukossa. Mutta pieni pessimismi - tai ainakin tietty optimismin menetys - näyttää olevan kiinteästi kytketty latinalaisamerikkalaisten assimilaatioprosessiin nykyään Amerikassa.
