Uutiset

Mitä aivotiede kertoo uskonnollisesta uskosta

Pew Forum Faith Angle -konferenssi, Key West, Florida

Mitä aivotiede lisää ikivanhoihin keskusteluihin Jumalan olemassaolosta ja uskonnon arvosta? Voivatko poliittiset puolueet ja uskonnolliset ryhmät käyttää tieteellisiä oivalluksia vaikuttamaan muiden uskomuksiin? Ovatko tutkijat ryhmänä avoimempia uskonnon ja hengellisyyden ideoille? Neurotieteen ja aivokuvantamistekniikan viimeaikainen kehitys on tarjonnut tutkijoille mahdollisuuden tarkastella uskonnollisten kokemusten fysiologiaa. Tarkkailemalla buddhalaisia munkkeja mietiskellessään ranskalaisia nunnia rukoillessaan ja helluntailaisia puhuessaan kielillä, Pennsylvanian yliopiston radiologi tohtori Andrew Newberg on havainnut, että mitattava aivotoiminta vastaa palvojien kuvaamia uskonnollisia kokemuksia. Näiden ja muiden havaintojen sosiaaliset, poliittiset ja uskonnolliset seuraukset ovat vasta alkaneet läpäistä laajempaa kulttuuria New York Timesin kolumnistin David Brooksin mukaan, joka on seurannut alan kehitystä.

Kaiuttimet:

David Brooks, kolumnisti,New York Times

Andrew Newberg, apulaisprofessori, Pennsylvanian yliopiston radiologian osasto

Moderaattori:

Michael Cromartie, eettisten ja julkisten asioiden keskuksen johtaja; Vanhempi neuvonantaja, Pew Forum on Religion & Public Life

Seuraavassa otteessa on ellipsit jätetty pois luettavuuden parantamiseksi.

Andrew Newberg, Michael Cromartie ja David Brooks

Andrew Newberg:Kuinka aivot kertovat meille, kun olemme vapaita? Mitä meissä tapahtuu, mitä aivot sanovat meille 'Kyllä, olet kunnossa, voit tehdä mitä haluat' tai 'Ei, tämä ei ole kunnossa?' Kuinka aivomme todella muuttuvat tai muuttuvat? Tämä on kriittinen kysymys, jos aiomme muuttaa äänestäjän näkemyksiä, jos muutamme henkilön uskontoa. Jos jokin näistä asioista tapahtuu henkilölle, jokin täytyy muuttua myös aivoissa. Kuinka ymmärrämme, mitä aivot voivat tehdä?

Kirjoitin kollegani kanssa useita vuosia sitten paperin anteeksiannosta ja kostosta siitä, mikä olisi tämän neuropsykologinen korrelaatti. Siitä tulee erittäin mielenkiintoinen: miten ajattelemme itseämme, miten meillä on itsemme rakentaminen ja miten tämä itsesi liittyy muihin yksilöihin ja miten sovitaan, kun joku on loukkaantunut tai vahingoittanut meitä. Tämä on osa sitä, miten voin sitoa joitain käsittelemiäni aiheita joihinkin aiheisiin, joista on keskusteltu laajemmin täällä Key Westissä.

Liberaali ja konservatiivinen aivot

On tehty joitain tutkimuksia, joissa on tarkasteltu poliittisia näkökulmia ja yritetty ymmärtää, mitä tapahtuu republikaanien ihmisten aivoissa ja demokraattien ihmisten aivoissa. Puhuimme tästä, ja korostan vain pari mielenkiintoista tutkimusta. Yksi oli fMRI-tutkimus, joka on magneettikuvaus, joka tarkastelee verenkiertoa ja aktiivisuutta aivoissa, ja se osoitti, että liberalismin korkeammat pisteet saaneilla ihmisillä oli taipumus liittyä voimakkaampaan, mitä he kutsuivat konfliktiin liittyvään anterioriseen cingulate-toimintaan. Nyt se tarkoittaa sitä, että sinulla on aivojesi osa, jota kutsutaan anterioriseksi cingulaatiksi, joka auttaa sinua välittämään, kun asiat ovat ristiriidassa tavan kanssa, johon jo uskot.

Sitten tutkijat tulkitsivat tämän, ja voimme mennä kaikkiin kysymyksiin siitä, miten meidän pitäisi tulkita näitä tutkimuksia. Ihmiset, joilla oli suurempi liberalismi, näyttivät pärjäävän paremmin tai olivat herkempiä muuttamaan jotakin tavanomaista reaktiomallia, mikä tarkoittaa, että he olivat avoimempia muutoksille, avoimempia muille ideoille, avoimempia konflikteille kuin ihmiset, jotka saivat huonommin liberalismin. Tarkoittaako tämä jotain ihmisistä, jotka pitävät itseään liberaaleina verrattuna konservatiiveihin, republikaanit vs. demokraatit?

Tietysti kaikilla ihmisillä, riippumatta heidän näkemyksistään, on omaa ehdokasta tarkasteltaessa erilainen vaikutus heidän aivoissaan kuin katsellessaan vastapuolen ehdokasta. Kun katsot jotakuta vastakkaisesta osapuolesta tai ajattelet heitä, se pyrkii jälleen aktivoimaan amygdalan, limbiset alueet, jotka yleensä aiheuttavat enemmän emotionaalista vastetta, kun taas kun katsot ihmisiä sopusoinnussa näkemyksiesi ja vakaumuksesi kanssa, joka pyrkii aktivoimaan joitain etulohkon alueita ja myös sen etukingulaatin, joka auttaa sinua välittämään konfliktinratkaisuvoimasi.

Minulle yksi tämän alueen mielenkiintoisimmista näkökohdista on filosofisempi, teologisempi ja ajatteleminen siitä, mitä tämä tarkoittaa sen suhteen, miten uskomme uskontoon ja ihmisten uskonnollisiin vakaumuksiin. Kertoako tämä meille jotain näistä uskomuksista ja kokemuksista? Kun jollakin on kokemusta Jumalan läsnäolosta, ja voimme saada siitä aivotutkimuksen, mitä se tarkoittaa, mitä se sanoo, ja miten voimme tulkita sen joko uskonnon, uskonnon tai jonkin muun vaihtoehtoisen näkökulman vuoksi yrittää vain ymmärtää sitä paremmin?

Uskomuksilla on nyt valtava voima meihin nähden, ja tarkastelen tätä koko ajan lumelääkkeen yhteydessä. Valitettavasti mielestäni terveydenhuoltojärjestelmä unohtaa vakavasti, miten uskomuksilla on valtaa siihen, mitä jollekin tapahtuu. Olen varma, että luultavasti kaikki teistä tuntevat jonkun, jolla on vakava lääketieteellinen ongelma, ehkä syöpä tai sydänsairaus. Olemme aina huomanneet, ainakin anekdotisesti, että kun ihmisillä on sellainen henki ja halu parantaa, heillä näyttää olevan paljon suurempi todennäköisyys tehdä se, kun taas ne, jotka ovat valmiita luopumaan, eivät yleensä tee niin hyvin. Tämä koskee myös sitä, kuinka uskomukset vaikuttavat koko kehoomme, ei pelkästään aivoihin.

Tietenkin voimme tarkastella myös uskonnollisia ja henkisiä vakaumuksia, mihin yritänkin keskittää puheeni koko päivän täällä. Yritän aina tulla tähän filosofisesta näkökulmasta. Miksi uskomme mitään? Se on ääretön maailmankaikkeus kaikkeen tarkoitukseen. Voimme altistua vain hyvin, hyvin pienelle määrälle kyseistä tietoa (ja) vielä pienempi määrä tietoa viedään lopulta tietoisuuteesi. Jos puhut jonkun kanssa 45 minuuttia, hän muistaa ehkä kolme tai neljä asiaa. Joten aivomme yrittävät koota todellisuutemme rakenteen, perspektiivin todellisuuteen, johon luotamme voimakkaasti selviytyäkseen, selvittääkseen, miten käyttäytyä ja miten toimia ja miten äänestää.

Joten mitä uskomukset ovat? Jälleen kerran anteeksi, mutta pääsen aina tähän tieteellisestä näkökulmasta. Määrittelen uskomukset biologisesti ja psykologisesti millä tahansa havainnolla, kognitiolla, tunteella tai muistilla, jonka henkilö tietoisesti tai tiedostamattomasti olettaa olevan totta. Syyt, joiden perusteella määritän uskomukset tällä tavalla, ovat moninkertaiset. Yksi on se, että voimme alkaa tarkastella eri komponentteja, jotka muodostavat uskomuksemme. Voimme puhua käsityksistämme. Voimme puhua kognitiivisista prosesseistamme. Voimme puhua siitä, miten tunteemme vaikuttavat uskomuksiimme. Ja voimme myös tarkastella, miten ne lopulta vaikuttavat meihin. Olemmeko tietoisia uskomuksistamme, joita meillä on? Vai ovatko he tajuton? Ja mitkä ovat tajuton ja mitkä ovat tietoisia?

Useat mielenkiintoiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kun näytät ihmisille eri rodusta peräisin olevan henkilön kasvot, se aktivoi amygdalan, alueen, joka syttyy, kun meille tapahtuu jotain motivaatiotonta. Mutta jos näytät kuvia eri rodun ihmisistä, jotka ovat tuntemiaan ihmisiä, ja ehkä se on kuuluisa henkilö tai ystävä, amygdala ei syty. Joten heillä on yleensä tämä kyky ylittää kulttuurisesti, kognitiivisesti, mikä voi olla heidän alkuperäinen vastaus.

Voimme tarkastella kaikkia näitä erilaisia voimia uskomuksissamme. Voimme tarkastella havaintoprosessejamme, kognitiivisia prosessejamme, tunteitamme, sosiaalisia vuorovaikutuksiamme nähdäksemme, kuinka uskomuksiin vaikuttaa niin voimakkaasti. Yksi kotiin viemistä koskevista asioista, jotka toivon aina saavuttavani, on, että niin paljon kuin pidämme kiinni omista uskomuksistamme erittäin voimakkaasti - ja mielestäni meidän on asianmukaista tehdä niin - meidän on myös pidettävä mielessä, että ne ovat paljon enemmän kömpelö kuin usein haluamme uskoa.

Saanen käydä läpi joitakin näistä prosesseista hieman yksityiskohtaisemmin. Puhutaan käsityksistämme. Aivot yrittävät ottaa vastaan valtavan määrän tietoa ja tehdä meille yhtenäisen kuvan maailmasta. Mutta valitettavasti aivot tekevät paljon virheitä matkan varrella. Tärkein ongelma siinä on, että se ei viitsi kertoa meille, kun se tekee virheen.

Jos kuuntelemme puhetta, jos ajattelemme ideaa, jos ystävä kertoo meille jotain, kuinka hyvin me pärjäämme keräämällä kyseisiä tietoja siellä? Kuinka helppoa on, että meitä manipuloidaan omistamiemme uskomusten suhteen?

Nyt siirrymme aivojen kognitiivisiin toimintoihin. Puhumme parietaalisesta lohkosta, joka on hyvin mukana abstraktissa päättelyssä ja kvantisoinnissa. Parietaalisen lohkon osat auttavat meitä suunnittelemaan itsemme maailmassa ja luomaan suhteen itsemme ja muun maailman välille. Ajallinen lohko, joka on aivojen puolella; aivokuoren alueet auttavat meitä ymmärtämään kieltä; ja ajallisen lohkon sisäosat ovat siellä, missä limbinen järjestelmämme on - puhun siitä hetkessä - joka auttaa meitä ymmärtämään emotionaaliset vastauksemme mihin tahansa ärsykkeeseen maailmassa.

Etulohko auttaa meitä käyttäytymisessämme ja toimeenpanotoiminnoissa, tehtävissä päättää, mitä meidän on tehtävä: mitä aiomme tehdä huomenna, pitää aikataulumme, pitää sekkikirjamme ja niin edelleen ja välittää samalla emotionaalisia vastauksiamme. Etulohkon ja limbisen järjestelmän välillä on työntöveto, joka voi joskus päästä irti. Jos meistä tulee liian tunnepitoisia, etumaiset lohkomme sulkeutuvat ja jos meistä tulee liian loogisia, emotionaaliset alueemme sulkeutuvat. Näissä aivojen eri osissa tapahtuu paljon työntöä ja vetämistä.

Tunteet ovat tärkeitä myös uskomusten arvon lisäämiseksi. Joten ei ole vain sitä, että mielestämme meidän pitäisi tehdä jotain ympäristön hyväksi, ei vain sitä, että mielestämme meidän pitäisi olla republikaaneja tai demokraatteja, mutta me alamme täyttää näitä valintoja tunteilla. Tunnemme vahvasti tapoja, joilla uskomme, ja tietysti tämä voi auttaa meitä muodostamaan uskomuksia. Tunteiden haittapuoli voi olla se, miten ne auttavat meitä puolustamaan uskomuksiamme. On tehty paljon tutkimuksia siitä, milloin ihmiset alkavat kokea taistelukykyisiä ja antagonistisia ihmisiä kohtaan, jotka ovat eri mieltä heidän kanssaan. Näin voimme nähdä uskonnollisten ristiriitojen esiintyvän kaikkialla maailmassa: ihmiset eivät ole vain eri mieltä toisistaan, vaan että heistä tulee tunteita siitä. He alkavat tuntea vihaa.

Aivojen emotionaaliset alueet ovat aivojen osassa, jota kutsutaan limbiseksi järjestelmäksi, joka on upotettu aivojen sisäosiin. Tässä on se amygdala, jolla on taipumus syttyä aina, kun meille tapahtuu jotain motivoivaa merkitystä. Hippokampus, joka on sen takana, auttaa säätelemään uskomuksiamme, mutta auttaa myös säätelemään tunteitamme ja kirjoittamaan muistiin ajatuksia, jotka syntyvät emotionaalisesti merkittävistä tapahtumista. Siksi me kaikki muistamme tarkalleen, mitä meille tapahtui 11. syyskuuta 2001.

Kun puhuimme aiemmin tänään, sosiaalisesta miljööstämme tulee erittäin tärkeä vaikuttamaan uskomuksiimme. Ympärillämme olevat ihmiset vaikuttavat meihin jatkuvasti. Tämä menee aina takaisin, kun olemme lapsi, ja vanhempiemme vaikutus auttaa meitä muodostamaan alkuperäiset uskomuksemme, jotka kirjoittavat aivoihimme hyvin varhaisessa iässä uskomukset, joita meillä on mukanamme koko elämämme ajan. Siksi on vaikea muuttaa uskonnollisia vakaumuksiasi. On vaikea edes muuttaa poliittisia vakaumuksiasi ajan myötä. Jos katsot suurta väestöä, hyvin harvat ihmiset lopulta muuttavat uskomuksiaan millään hyvin dramaattisella tavalla, koska ne kirjoitetaan hyvin syvälle aivoihimme hyvin varhaisessa iässä. Mutta viime kädessä, kun kasvamme, voimme vaikuttaa ja voimme muuttaa näitä uskomuksia, ja se on osa sitä, mitä meidän on tarkasteltava: miten ja miksi näin tapahtuu.

Uskomusten fysiologia

Joten miten nämä uskomukset muodostuvat fysiologisesti, ja mitä tämä kertoo meille uskonnollisista ja hengellisistä ideoista, ja miksi uskonto ja hengellisyys ovat juurtuneet niin moniin ihmisiin ja olleet jokaisessa kulttuurissa ja joka kerta? On muutama lausunto, joita haluan käyttää. Yksi on se, että neuronit, jotka palavat yhdessä, johtavat yhteen. Sille on fysiologista tukea, että mitä enemmän käytät tiettyä hermosolujen reittiä, sitä vahvemmin ne liittyvät toisiinsa. Leikkaamme takaisin monia lapsellamme olevia hermoyhteyksiä, joten viime kädessä jatkamme elämässämme joukkoa parametreja, joiden kautta katsomme maailmaa.

Toinen ajatus hermosoluista on vanha käyttö-tai-menetä-käsite, että kun lopetat ajattelun tietyistä asioista, kun lopetat keskittymisen johonkin, nuo yhteydet katoavat. Luultavasti kävimme kaikki kursseja yliopistossa, joista muistimme paljon tuolloin, mutta jos emme enää tee sitä, emme enää muista.

Kuinka alamme vedota siihen? Sekä uskonnollisissa että ei-uskonnollisissa ryhmissä vallitsevista käytännöistä ja rituaaleista tulee vahva ja tehokas tapa kirjoittaa nämä ideat aivoihimme. Mitä enemmän keskityt tiettyyn ajatukseen, olipa se sitten poliittista, uskonnollista tai urheilullista, sitä enemmän se kirjoitetaan aivoihisi ja sitä enemmän siitä tulee todellisuutesi. Joten siksi kun menet kirkkoon, synagogaan tai moskeijaan, ja he toistavat samoja tarinoita, ja vietät samoja juhlapyhiä, jotka vahvistavat sitä, teet rukouksia ja sanot näitä asioita uudestaan ja uudestaan, nuo ovat hermoyhteyksiä, joita stimuloidaan ja vahvistetaan. Se on vahva osa sitä, miksi uskonto ja hengellisyys hyödyntävät erilaisia käytäntöjä, jotka ovat arvokkaita kirjoittaakseen nämä uskomukset vahvasti siihen, kuka olet.

Aivot meditaatiossa, rukouksessa ja palvonnassa

Olemme tarkastelleet useita erilaisia uskonnollisia ja henkisiä käytäntöjä viimeisen vuosikymmenen aikana. (Nämä) SPECT (Single Photon Emission Computed Tomography) tarkastelee verenkiertoa aivoissa. Otamme kuvan henkilön aivoista, kun hän on levossa tai kun hän on jonkinlaisessa vertailutilassa, ja sitten kun hän harjoittaa harjoittelua, esimerkiksi harjoittelu, kuten meditaatio.

Tämä on itse asiassa viipale aivojen läpi. Viipaloit aivojen läpi, pudotat pään yläosan pois ja katsot, mitkä aivojen alueet ovat aktiivisimpia. Punaiset alueet ovat aktiivisempia kuin mitä näet keltaisella ja lopulta violetilla ja mustalla alueella. Tässä aivojen osassa, jota kutsutaan etulohkoiksi ja jonka olen nimittänyt 'huomiokohdaksi', koska se auttaa keskittymään huomiomme, näemme paljon enemmän tätä punaista toimintaa, kun henkilö on aktiivisesti meditaatiossa kuin silloin, kun henkilö on perustilassa.

Normaalissa valvetilassa, joka oli lähtötilanne, etulohkoissa on edelleen melko paljon toimintaa, koska sinun on oltava valmis osallistumaan kaikkeen, mitä ympärilläsi tapahtuu. Mutta se aktivoituu paljon enemmän, kun henkilö harjoittaa tätä tiettyä käytäntöä. Mainitsin aiemmin parietaalisen lohkon, joka toimii usein aivojen suuntautuvana osana. Olemme väittäneet joissakin hypoteeseissamme, että kun ihmiset harjoittavat näitä käytäntöjä hyvin syvällisesti, he tekevät kahta asiaa. Ensinnäkin keskityt johonkin, yleensä se on pyhä esine tai kuva tai jotain sellaista, mutta toiseksi näytät myös epäolennaiset tiedot. Kun teet tämän, yhä enemmän tietoa, joka tavallisesti menee aivojesi suuntaaviin osiin, ei mene sinne. Joten se yrittää jatkuvasti antaa sinulle tunteen itsestäsi, suuntautumisen kyseiseen minuun maailmassa, mutta sillä ei ole enää tietoja, joiden avulla voit tehdä sen.

Ja jos katsot suuntautumisaluetta, sen toiminta vähenee dramaattisesti meditaatioharjoituksen aikana. Se on enimmäkseen keltaista ja vain hieman punaista verrattuna normaaliin valvetilaan. Joten tämä aivojen alue muuttuu paljon vähemmän aktiiviseksi. Mielestämme tämä on osa sitä, mikä liittyy siihen, että joku menettää tuon itsetuntonsa. He tuntevat olevansa yhtä Jumalan kanssa, yhdessä hengellisen mantransa kanssa, mitä tahansa he katsovatkin. Tämä oli ryhmä tiibetiläisiä buddhalaisia meditaattoreita.

Näytimme myös ranskalaisista nunnista rukouksessa. Näimme mielenkiintoisia yhtäläisyyksiä ja eroja. Nunnat tekivät rukouksen, jota kutsutaan keskirukoukseksi, mikä on eräänlainen meditaatio. He keskittyivät tiettyyn lauseeseen tai rukoukseen. Luulen, että se perustuu paljon suullisemmin kuin tiibetiläisten meditaatio. Jälleen yksi yhtäläisyydistä, jonka näimme, oli melko suuri lisäys tässä punaisessa aktiivisuudessa etulohkoissa. Joten he aktivoivat etulohkonsa keskittyessään tähän Raamatun tiettyyn rukoukseen tai lauseeseen.

Ne aktivoivat myös IPL: n tai parietaalisen lohkon alueen. Rukousskannauksessa on paljon suurempi punaisen pallo kuin mitä näet perusviivakuvauksessa. Tämä on osa sitä sanallista käsitteellistä aluetta ajallisissa lohkoissa, parietaalisissa lohkoissa, joka auttaa meitä ajattelemaan abstrakteja ideoita ja kieltä. Emme nähneet tätä buddhalaisissa meditaattoreissa, joilla oli enemmän visuaalista käytäntöä. Mutta havaitsimme samankaltaisuuden toiminnan vähenemisessä tässä aivojen suunnassa; jälleen, se on kaikki keltaisempaa ja vain hieman punaista verrattuna siihen, mitä näimme alkuperäisessä perustilassa.

Yksi tuoreimmista tutkimuksistamme, joka oli erittäin mielenkiintoinen, oli tutkimus kielillä puhuvista helluntailaisista. Tämä oli paljon mielenkiintoisempi tutkimus minulle, koska kun katsot ihmisiä, jotka meditoivat tai ovat syvässä rukouksessa, he vain istuvat siellä ja kaikki mielenkiintoiset asiat tapahtuvat sisällä, kun taas kun ihmiset puhuvat kielillä, kaikki jännittävä osa on ulkopuolella.

Meidän oli keksittävä erilainen lähtötaso, koska tietysti, jos näytän sinulle henkilön skannauksen, kun hän yksinkertaisesti lepää hiljaa, ylöspäin ja tanssia ja laulaa kielillä, tietysti näet kaikenlaisia muutoksia aivoissa . Joten vertailutila oli täällä evankeliumin laulamista. He olivat ylöspäin, tanssivat ympäriinsä, laulivat englanniksi, verrattuna ylöspäin, tanssivat ympäriinsä, laulivat mutta laulivat kielillä. Yksi mielenkiintoisimmista havainnoista, jotka näimme tässä tutkimuksessa - nämä ovat neljä aivosektoria heidän laulamisen aikana, joten nämä ovat vain eri tasoja aivojen läpi.

Seuraava dia tulee olemaan sama henkilö, joka puhuu nyt kielillä. Jos katsot etulohkon alueelle, johon nuolet osoittavat, kun vaihdan edestakaisin, näet, että etulohkoissa on paljon vähemmän aktiivisuutta, kun henkilö puhuu kielillä. Joten kun he alkoivat puhua kielillä, ja näemme tämän kaikilla tutkituilla ihmisillä, heidän etulohkojensa toiminta vähenee.

Tällä on tosiasiassa paljon järkeä, koska toisin kuin mietiskelijät ja nunnat, jotka keskittyvät tekemään jotain, helluntailaisten kuvaama kielillä puhuminen ei ole keskittymistä sen tekemiseen; he antavat sen tapahtua. He vain antavat omansa mennä pois ja sallivat tämän koko tapahtuman. He eivät tunne olevansa hallinnassa tätä prosessia. Ja skannauksen havainnot ainakin tukevat heidän fenomenologista kokemustaan.

Olen varma, että käymme paljon mielenkiintoisia filosofisia keskusteluja aiheesta 'Mikä on todellisuus täällä?' Ilmeisesti kielillä puhuvien helluntailaisten mielestä tämä on Jumala tai Pyhä Henki, joka puhuu heidän kauttaan. Se, mitä tässä yhteydessä voi väittää, on: ”Aivosi sammuu, jotta voit antaa Pyhän Hengen puhua sinun kauttasi; näin se toimii. ' Toisaalta, jos et usko, että kielillä puhuminen on todella henkinen tapahtuma, niin saatat sanoa: 'Ehkä on jokin muu aivojen osa, joka ottaa haltuunsa, mikä aiheuttaa tämän asian tapahtumisen. Se ei ole normaalia aivojen osaa, mutta se on jokin muu aivojen osa. '

Tässä vaiheessa meillä ei ole vastausta, ja tämä on jälleen iso epistemologinen kysymys siitä, miten ymmärrämme todellisuuden, kuinka alamme miettiä todellisuutta koskevaa uskomustamme ja mitä voimme sanoa lopulta siitä, mitä nämä skannaa tarkoittaa sitä, mitä todella tapahtuu. Mutta mielestäni on vielä erittäin arvokasta tietoa ainakin sen ymmärtämiseksi, mitä tapahtuu henkilön sisällä, jolla on tämä erityinen kokemus.

Joten jos puhumme uskonnosta, joka vaikuttaa aivoihimme ja uskomuksiimme, meidän on tunnustettava, että sillä on oltava melko syvällinen vaikutus aivoihimme, jos se tulee olemaan jotain, jolla on niin syvällinen vaikutus meihin ihmisiin.

Olen aikaisemmin väittänyt, että aivojen rooli koko elämässämme on auttaa meitä tekemään jotain järkeä maailmasta, ja auttamalla meitä ylläpitämään meitä. Näin se auttaa meitä selviytymään. Meidän on tiedettävä, ettemme ylitä katua, kun palaa punainen valo, ja mikä on hyvä syödä ja mikä ei ole hyvä syödä. Se auttaa varmistamaan, että teemme kaikki oikeat asiat maailmassa.

Se auttaa meitä myös ylittämään itsemme, ja sillä en tarkoita välttämättä uskonnollista ylittämistä, vaikka se saattaa olla tämän perimmäinen ilmentymä, mutta kasvamme ja kehittymme ajan myötä. Jos haluat, on tämä jatkuva taistelu sen välillä, että haluamme ylläpitää nykytilaa itsessämme ja tiedämme myös, että meidän on sopeuduttava ja muutettava elämäämme kulkiessamme, ja aivomme kykenevät tekemään molemmat. Se pitää uskomuksia erittäin voimakkaasti auttamassa meitä selvittämään, mitä meidän on tehtävä maailmassa, mutta se voi myös muuttua ajan myötä. Me kaikki olemme edelleen sama henkilö kuin olimme kolmen vuoden ikäisiä, mutta olemme oppineet paljon ja olemme muuttuneet paljon ajan myötä. Kun olemme käyneet läpi elämämme, aivomme ovat muuttuneet kanssamme mukautumaan ja auttamaan meitä selviytymään.

Haluan keskeyttää hetken ja kysyä, mistä puhumme puhuessamme ihmisistä, jotka eivät ole uskonnollisia. On joitain todisteita siitä, että eroja on. Jotkut teistä ovat saattaneet lukea kirjan nimeltäJumalan geeni. Se oli mielenkiintoinen tutkimus, joka osoitti, että VMAT-2-reseptoria koodaavan geenin, joka liittyy serotoniinin ja dopamiinin, kahden erittäin tärkeän aivojen välittäjäaineen, ja tunteiden välillä oli merkittävä, vaikkakin suhteellisen lievä korrelaatio. itsensä ylittämisestä. Se, että välittäjäaineiden ja joidenkin hengellisyyteen liittyvien tunteiden välillä on korrelaatio, on mielenkiintoista. Ehkä tässä on jotain fysiologisesti.

Tutkimuksissamme havaitsimme - palataksemme takaisin talamukseen, josta puhuimme aiemmin - että ihmisillä, jotka olivat pitkäaikaisia harjoittajia ja meditaattoreita, oli taipumus olla paljon epäsymmetrisempiä: heidän talamuksensa toinen puoli oli paljon aktiivisempi kuin toinen verrattuna ihmisten normaalille väestölle, jotka eivät ole pitkäaikaisia meditaattoreita. En tiedä, mitä se tarkoittaa sinänsä, mutta se näyttää viittaavan siihen, että tapoja, joilla käsittelemme maailmaa koskevia tietoja, voivat olla pohjimmiltaan erilaiset.

Yksi kysymyksistä, jotka meidän on esitettävä, on, että jos et ole uskovainen tai ateisti, johtuuko se siitä, että sinulla ei ole tällaisia kokemuksia, vai onko sinulla näitä kokemuksia ja hylkäätkö ne sitten lopulta? Yksi esimerkkeistä, joista puhuimme viimeisessä kirjassa, oli nainen, jolla oli melkein kuoleman kokemus. Hän kuvaili sitä täydelliseksi melkein kuoleman kokemukseksi, jossa oli valoa ja kaikkea tällaista, mutta sanoi: 'Se oli aivoni kuolemassa.' Se oli hänen tulkintansa siitä, kun taas muilla ihmisillä on tuo kokemus, ja he sanovat: ”Se oli minä, joka siirtyi seuraavaan maailmaan; se oli henkinen kokemukseni, ja se oli muuttuva; se muutti kuka olin. '

Tässä on muutama sivusto, jos joku sinusta on kiinnostunut. Meillä on Henkisyyden ja mielen keskus (http://www.uphs.upenn.edu/radiology/csm/), jonka olemme aloittaneet Pennissä, mikä auttaa meitä yhdistämään suuren osan tutkimuksesta. Jos joku teistä on kiinnostunut kyselystä, jonka mainitsin, voit mennä verkkosivustolle neurotheology.net. https://somapps.med.upenn.edu/neuro_t/

Lue koko transkriptio ja katso koko diasarja osoitteessa pewforum.org.