Lihavuus ja köyhyys eivät aina sovi yhteen
Amerikkalaiset pitävät liikalihavuutta ylivoimaisesti erittäin vakavana kansanterveysongelmana, jolla on seurauksia paitsi yksilöille, myös koko yhteiskunnalle, todetaan uudessa Pew Research Center -raportissa. Mutta kuka on liikalihavia? Taudinvalvontakeskusten liikalihavuutta ja sosioekonomista tilaa koskeva tutkimus heittää muutaman käänteen yleiseen viisauteen, jonka mukaan ainakin Yhdysvalloissa liikalihavuus on ensisijaisesti köyhien sairaus.
Kansanterveystutkijat määrittelevät liikalihavuuden ja ylipainon yleisemmin ruumiinindeksi (BMI). Henkilön BMI on hänen paino (kilogrammoina) jaettuna hänen korkeudensa neliöllä (metreinä) pyöristettynä yhden desimaalin tarkkuudella. BMI: tä 25 tai enemmän pidetään ylipainona; 30 tai enemmän pidetään lihavina.
Kuten raportoimme ensimmäisen kerran vuonna 2006, amerikkalaisilla näyttää olevan liukuva asteikko (niin sanotusti) painon suhteen, mikä aliarvioi jatkuvasti omaa suhteitaan muihin. Esimerkiksi vain 31% Pew Researchin aiemmin tässä kuussa tutkimista ihmisistä sanoi olevansa ylipainoisia; useimmat heistä sanoivat olevansa 'jonkin verran' tai 'vain vähän' ylipainoisia, kun taas 63% sanoi painonsa 'aivan oikeaksi'. Mutta CDC: n mukaan 68% amerikkalaisista on ylipainoisia ja yli kolmasosa on liikalihavia. CDC-tiedot ovat peräisin kansallisesta terveys- ja ravintotutkimustutkimuksesta, jatkuvasta tutkimusohjelmasta, jossa haastattelut yhdistetään standardoituihin fyysisiin kokeisiin, mukaan lukien korkeuden ja painon mittaukset.
Lihavuus vaihtelee huomattavasti sukupuolesta, rodusta, etnisestä alkuperästä ja sosioekonomisista tekijöistä riippuen. Vuonna 2010 CDC: n tutkijat (käyttäen tietoja vuosilta 2005-08) havaitsivat, että mustien ja meksikolaisamerikkalaisten miesten lihavuuslisääntynyttuloilla: 44,5% ja 40,8% näistä miehistä on liikalihavia korkeimmalla tulotasolla, kun vastaava luku on 28,5% ja 29,9% alimmalla tasolla. Sen lisäksi tutkijat löysivät vain vähän korrelaatiota miesten liikalihavuuden esiintyvyyden ja joko tulojen tai koulutuksen välillä.
Naisilla liikalihavuus oli todellakin yleisintä matalammilla tulotasoilla: 42% naisista, jotka asuvat kotitalouksissa, joiden tulot ovat alle 130% köyhyysasteesta, olivat liikalihavia, kun 29% naisista kotitalouksissa on köyhyydessä tai yli 350%. Mutta korrelaatio oli merkittävä vain valkoisilla naisilla, vaikka suuntaus oli samanlainen kaikissa tutkituissa rodussa ja etnisissä ryhmissä. (Census Bureau asettaa köyhyysrajat vuosittain, ja ne vaihtelevat perheen koon ja kokoonpanon mukaan. Esimerkiksi vuonna 2008 yhden alle 65-vuotiaan henkilön köyhyysraja oli 11201 dollaria; kahden aikuisen ja kahden lapsen kotitaloudessa kynnysarvo oli 21834 dollaria.)
Viimeisimmässä hallituksen raportissa, joka kattoi vuodet 2011-12, todettiin, että liikalihavuus oli huomattavasti yleisempää mustien naisten (56,8%) kuin mustien miesten (37,1%) keskuudessa. Amerikkalaisten aasialaisten liikalihavuutta oli paljon vähemmän kuin muita rodullisia / etnisiä ryhmiä: 10,8%, kun taas valkoisten 32,6%, latinalaisamerikkalaisten 42,5% ja mustien 47,8%. Rungon muoto ja normaali rakenne vaihtelevat sukupuolen, rodun ja etnisen alkuperän mukaan, ja eri väestöryhmien jäsenillä voi olla enemmän tai vähemmän kehon rasvaa, jopa samalla BMI: llä. Esimerkiksi, kuten tutkijat totesivat, 'tietyllä BMI: llä aasialaisilla aikuisilla voi olla enemmän rasvaa kuin valkoisilla aikuisilla'.
Yli 80-luvun ja 1990-luvun voimakkaan nousun jälkeen lihavuusaste Yhdysvalloissa näyttää enimmäkseen tasaantuneen viime vuosina. Yli kolmannes (34,9%) yhdysvaltalaisista aikuisista eli 78,6 miljoonaa oli liikalihavia vuosina 2011-12 hallitusten tietojen mukaan - joka ei poikkea merkittävästi vuosina 2009-10 todetusta 35,7 prosentin liikalihavuusasteesta tai vuonna 2007 todetusta 34,2 prosentin prosenttiosuudesta -08.
Lihavuus on maailmanlaajuisesti ylivoimaisesti kehittyneiden maiden eikä kehitysmaiden ongelma, ja muutamissa paikoissa enemmän kuin Yhdysvalloissa. Käyttämällä vuoden 2010 tietoja Maailman terveysjärjestö arvioi, että 44,2% yhdysvaltalaisista miehistä ja 48,3% yli 15-vuotiaista naisista oli liikalihavia.
