Latino-äänestyksen merkitys vuonna 2012
Mark Hugo Lopez, apulaisjohtaja, Pew Hispanic Center
K. Latinalaiset olivat avainryhmä, joka tuki Barack Obamaa vuonna 2008. Kuinka tärkeä rooli heillä on vuonna 2012?
TO.Latinalaisamerikkalainen tuki Barack Obamalle pysyy tänä vuonna samalla tasolla kuin vuonna 2008. Neljä vuotta sitten tehdyt kyselyt osoittivat, että Obama voitti 67% Latino-äänistä ja John McCain 31%. Pew Research -tutkimusten viimeisimmät luvut osoittavat, että 70% Latino-rekisteröidyistä äänestäjistä sanoo aikovansa äänestää Obaman puolesta ja 26% aikovansa äänestää Mitt Romneyn puolesta.
Tänä vuonna iso kysymys on, kuinka moni latinalaisamerikkalainen ja kuinka moni yleisö äänestää. Tällä hetkellä äänestyskelpoinen ennätysmäärä latinalaisamerikkalaisia - 23,4 miljoonaa -. Se kasvoi 19,5 miljoonasta vuonna 2008. Ja potentiaalisten äänestäjien kasvavan määrän kanssa latinalaisamerikkalaisten äänestäjien todellinen määrä presidentinvaaleissa ja puolivälissä oli kasvanut. Ennätykselliset 9,7 miljoonaa äänesti vuonna 2008.
Myös äänestysprosentti kelvollisten latinalaisamerikkalaisten äänestäjien keskuudessa on ollut nousussa ja noussut 50 prosenttiin vuonna 2008. Mutta äänestysprosentti on edelleen myöhässä valkoisten ei-latinalaisamerikkalaisten (66% vuonna 2008) ja mustien ei-latinalaisamerikkalaisten (65% vuonna 2008) keskuudessa. On liian aikaista kertoa, kuinka moni latinalaisamerikkalainen äänestää vuonna 2012, mutta 1980-luvun puolivälistä lähtien jokaisessa presidentinvaalissa ja puolivälissä pidetyissä vaaleissa on ollut ennätysmäärä latinalaisamerikkalaisia äänestäjiä.
Silti vuosi 2012 on erilainen. Neljä vuotta sitten kahdella osavaltiolla, joilla on suurin latinalaisamerikkalainen väestö ja eniten latinalaisamerikkalaisia äänestäjiä - Kaliforniassa ja Texasissa - oli tärkeämpi rooli Barack Obaman ja Hillary Clintonin välisen ensisijaisen demokraattisen taistelun takia. Tänä vuonna ei ollut vastaavaa taistelua, joka kävi läpi näiden valtioiden. Lähes puolet latinalaisamerikkalaisista äänestäjistä asuu Kaliforniassa tai Teksasissa. Useimmat poliittiset asiantuntijat odottavat Obaman voittavan Kalifornian ja Romney voittaakseen Teksasin.
Q. Vuonna 2008 latinalaisamerikkalaiset muodostivat 7,4% äänestäjistä valtakunnallisesti. Se on selvästi alle heidän osuutensa väestöstä tuolloin - noin 15%. Miksi ero?
TO.Latinalaisamerikkalaiset ovat nuorempia ja heillä on vähemmän todennäköinen Yhdysvaltain kansalaisuus kuin muilla ryhmillä. Pelkästään nämä kaksi tekijää selittävät suuren osan latinalaisamerikkalaisten edustuksesta maan äänestäjien välillä. Analyysimme vuoden 2010 vaaleista osoitti, että yli puolet maan latinalaisamerikkalaisista ei voinut äänestää kyseisenä vuonna jommastakummasta näistä kahdesta syystä. Vertailun vuoksi kolme neljäsosaa valkoisista, kaksi kolmasosaa mustia ja yli puolet aasialaisista oli äänioikeutettuja.
K. Kuinka tärkeää latino-populaatiot ovat? Missä osavaltioissa voimme odottaa Latino-äänestäjien olevan suuri rooli tänä syksynä?
TO.Vaikka melkein puolet kaikista Latino-äänioikeutetuista äänestäjistä on Kaliforniassa ja Texasissa, kumpikaan ei ole taistelukenttä tänä vuonna. Osavaltiot, kuten Florida, Nevada, New Mexico ja Colorado, ovat kaikki taistelukenttiä, joilla on merkittäviä latinalaisamerikkalaisia äänestäjäpopulaatioita. Latinalaisamerikkalaisilla voi olla tärkeä rooli myös Virginiassa ja Pohjois-Carolinassa. Floridassa, Nevadassa ja Coloradossa latinolaiset muodostavat noin 15% kunkin osavaltion äänioikeutetuista, kun taas Virginiassa ja Pohjois-Carolinassa he muodostavat alle 5% molempien osavaltioiden äänioikeutetuista.
Floridassa noin 1,5 miljoonaa latinalaisamerikkalaista on rekisteröity äänestämään, kun se vuonna 2008 oli 1,4 miljoonaa.
K. Mitkä asiat ovat tärkeimpiä Latino-äänestäjille?
TO.Työpaikat ja talous ovat listan kärjessä. Sen jälkeen tulee koulutus ja terveydenhoito. Maahanmuutto nähdään myös tärkeimpänä kysymyksenä, mutta vähemmän rekisteröityneitä latinolaisia äänestäjiä arvioi sen 'erittäin tärkeäksi kysymykseksi' vuoden 2011 lopulla tehdyn tutkimuksen mukaan. Mielenkiintoista on, että viime vuoden tutkimuksemme mukaan suurin osa latinalaisamerikkalaisista vastusti Obaman karkotuspolitiikkaa , mutta ennen presidentti ilmoitti äskettäin, että hänen hallintonsa ei pakota karkotuksia joillekin laittomasti saapuneille maahanmuuttajien lapsille.
K. Mitä väestörakenteen kehitys kertoo tulevaisuudesta? Näyttää siltä, että monissa eteläisissä osavaltioissa kasvaa latino-väestö, jolla voi olla suurempi vaikutus tulevissa vaaleissa?
TO.Tämä on asteittainen prosessi, mutta yhä useampi. Viime aikoina kasvu on ollut kaakkoisosaa, mukaan lukien Georgian ja Etelä-Carolinan kaltaiset valtiot. Silti latinalaisamerikkalaiset ovat edelleen pieni osuus äänioikeutetuista äänestäjistä - alle 5% kussakin osavaltiossa.
Latinalaisamerikkalaisista tulee eteenpäin suurempi osuus kaikista äänestäjistä kansallisella tasolla ja monissa osavaltioissa. Kuinka tämä kehittyy, on vielä nähtävissä.
Katso myös:Kuinka latinalaisamerikkalaiset äänestivät vuoden 2008 vaaleissa
