Kuinka monta juutalaista on Yhdysvalloissa?
Kysymykseen siitä, kuinka monta juutalaista amerikkalaista on, ei ole yksinkertaista vastausta. Tämä johtuu siitä, että juutalaisten määrä Yhdysvalloissa riippuu juutalaisen määritelmästä, kuten Pew Research Centerin uudessa juutalaisamerikkalaisia koskevassa tutkimuksessa selitetään.
On noin 4,2 miljoonaa amerikkalaista aikuista, jotka sanovat olevansa juutalaisia uskonnon mukaan, mikä edustaa 1,8% Yhdysvaltain aikuisväestöstä. Mutta juutalaisia on noin 5,3 miljoonaa (2,2% aikuisväestöstä), jos kokonaismäärä sisältää myös juutalaiset, joilla ei ole uskontoa, ryhmä ihmisiä, jotka sanovat olevansa ateisteja, agnostikkoja tai 'ei mitään erityistä', kun heiltä kysytään uskonnostaan, jotka ovat kasvaneet juutalaisina tai joilla on juutalainen vanhempi ja jotka edelleen pitävät itseään juutalaisina uskonnon lisäksi. Tämä on juutalaisten nettoväkiluku Pew Research -raportin määrittelemällä tavalla.
Kaksi muuta ryhmää ei laskettu juutalaisiksi raportissa. 'Juutalaisen taustan' luokkaan kuuluu vielä 2,4 miljoonaa aikuista - toisin sanoen ihmisiä, jotka on kasvatettu juutalaisina tai joilla on vähintään yksi juutalainen vanhempi, mutta jotka nyt joko identifioituvat muuhun uskontoon kuin juutalaisuuteen (useimmat ovat kristittyjä) tai sanovat olevansa tehdäeiajattelevat itsensä juutalaisiksi tai osittain juutalaisiksi uskonnon tai muun mukaan. Lisäksi juutalaisten affiniteettiluokassa on 1,2 miljoonaa aikuista - ihmisiä, joita ei kasvatettu juutalaisina, joilla ei ole juutalaista vanhempaa ja jotka eivät ole uskontoon kuuluvia juutalaisia, mutta jotka silti pitävät itseään juutalaisina jossakin mielessä.
Noin 9 miljoonaa ihmistä (3,8% Yhdysvaltain aikuisväestöstä) kuuluu johonkin edellä mainituista luokista. (Pew Research loi monien mahdollisuuksien tutkimiseksi interaktiivisen työkalun arvioidakseen juutalaisen väestön erilaisten mahdollisten määritelmien perusteella.)
Juutalaisten lasten määrän arvioiminen on toinen haaste. Noin 1,8 miljoonaa lasta asuu kotitaloudessa, jossa on vähintään yksi juutalainen aikuinen (ei välttämättä vanhempi). Näiden joukossa noin 900 000 on kasvatettu yksinomaan juutalaisina uskonnon kautta; 100 000 kasvatetaan ilman uskontoa, mutta uskonnon lisäksi juutalaisina; ja vielä 300 000 kasvatetaan osittain juutalaisina ja osittain toisessa uskonnossa. Noin 400 000 lasta ei kasvateta lainkaan juutalaisena huolimatta siitä, että hän asuu kotitaloudessa, jossa on vähintään yksi juutalainen aikuinen.
On vaikea seurata, kuinka juutalaisen väestön koko on muuttunut ajan myötä, mutta 1950- ja 1960-luvuilla tehdyissä tutkimuksissa todettiin jatkuvasti, että 3–4% aikuisista amerikkalaisista sanoi uskonnon olevan juutalainen.
Vaikka aikuisten, jotka sanovat uskontonsa olevan juutalaisia, osuus on laskenut viimeisten viiden vuosikymmenen aikana, uskonnon mukaan juutalaiseksi tunnistavien aikuisten määrä on kasvanut noin 15% vuodesta Census Bureau: n vuoden 1957 nykyisestä väestötutkimuksesta. Tämä tarkoittaa, että pitkällä aikavälillä amerikkalaisten juutalaisten kokonaismäärä uskonnon mukaan on kasvanut, kun taas juutalaisten osuus uskonnoittain on laskenut, koska juutalaisten kasvu uskonnon mukaan ei ole pysynyt tahdissa koko väestön kanssa.
