Uutiset

Kuinka Amerikka muuttui Barack Obaman puheenjohtajakaudella

Barack Obama kampanjoi Yhdysvaltojen presidenttikunnan puolesta muutosalustalla. Kun hän valmistautuu jättämään toimiston, hänen kahdeksan vuoden ajan johtama maa on kiistatta erilainen. Syvälliset sosiaaliset, demografiset ja teknologiset muutokset ovat levinneet Yhdysvaltoihin Obaman toimikauden aikana, samoin kuin merkittävät muutokset hallituksen politiikassa ja julkisessa mielipiteessä.

Apple julkaisi ensimmäisen iPhonensa Obaman vuoden 2007 kampanjan aikana, ja hän ilmoitti varapuheenjohtajansa valitsemasta Joe Bidenistä kaksivuotiaalla alustalla nimeltä Twitter. Tänään älypuhelinten ja sosiaalisen median käytöstä on tullut Yhdysvaltojen yhteiskunnan normi, ei poikkeus.

Kansakunnan ensimmäisen mustan presidentin vaali herätti toivoa, että rodussuhteet paranevat Yhdysvalloissa, erityisesti mustien äänestäjien keskuudessa. Mutta vuoteen 2016 mennessä mustien amerikkalaisten korkean profiilin kuolemien jälkeen poliisitapaamisissa ja Black Lives Matter -liikkeen ja muiden ryhmien mielenosoituksissa monet amerikkalaiset - etenkin mustat - kuvasivat rotusuhteet yleensä huonoksi.

Yhdysvaltain talous on nyt paljon paremmassa kunnossa kuin suuren taantuman jälkimainingeissa, joka maksoi miljoonille amerikkalaisille heidän kodinsa ja työpaikkansa ja sai Obaman ajamaan noin 800 miljardin dollarin kannustepaketin yhtenä ensimmäisistä liiketoimintatilauksistaan. Työttömyys on laskenut vuoden 2009 lopun 10 prosentista alle 5 prosenttiin tänään; Dow Jonesin teollisuuskeskiarvo on yli kaksinkertaistunut.

Mutta joillakin toimenpiteillä maalla on vakavia taloudellisia haasteita: Esimerkiksi keskiluokan tasainen syvennys jatkui Obaman puheenjohtajakaudella, ja tuloerot saavuttivat korkeimman pisteen vuodesta 1928.

Obaman vaalit nostivat nopeasti Amerikan kuvaa ulkomailla, etenkin Euroopassa, jossa George W. Bush oli syvästi epäsuosittu Yhdysvaltojen hyökkäyksen jälkeen Irakiin. Vuonna 2009, pian Obaman virkaan astumisen jälkeen, monien maiden asukkaat ilmaisivat voimakkaan lisääntyneen luottamuksen Yhdysvaltain presidentin kykyyn toimia oikein kansainvälisissä asioissa. Vaikka Obama pysyi pitkälti suosittuna kansainvälisesti koko toimikautensa ajan, oli poikkeuksia, myös Venäjällä ja tärkeimmissä muslimeissa. Ja amerikkalaiset itse olivat varovaisempia kansainvälisestä sitoutumisesta.

Näkymät joistakin korkean profiilin sosiaalisista kysymyksistä vaihtelivat nopeasti. Kahdeksan osavaltiota ja Columbian piiri laillistivat marihuanan virkistystarkoituksiin, laillisen muutoksen ja julkisen mielipiteen silmiinpistävän käännöksen: Ensimmäistä kertaa ennätyksessä suurin osa amerikkalaisista tukee nyt huumeiden laillistamista.

Kuten usein, korkein oikeus ratkaisi merkittäviä oikeudellisia taisteluita Obaman toimikauden aikana, ja vuonna 2015 se kumosi pitkäaikaiset kiellot samaa sukupuolta oleville avioliittoille, laillistamalla tällaiset liitot valtakunnallisesti. Jo ennen kuin tuomioistuin antoi merkittävän päätöksen vuonnaObergefell v. Hodges, suurin osa amerikkalaisista sanoi ensimmäistä kertaa kannattavansa samaa sukupuolta olevien avioliittoa.

Obaman aikakauden lähestyessä Pew Research Center tarkastelee näitä ja muita tärkeitä sosiaalisia, väestörakenteen ja poliittisia muutoksia, joita on tapahtunut kotimaassa ja ulkomailla 44. presidentin toimikauden aikana. Ja odotamme joitain suuntauksia, jotka voisivat määrittää 45., Donald Trumpin, kauden.

Keitä olemme

Väestörakenteen muutokset eivät tapahdu nopeasti. Obaman puheenjohtajakausi on vain luku tarinassa, joka alkoi kauan ennen hänen saapumistaan ja jatkuu kauan hänen lähdönsä jälkeen. Silti tämän päivän Yhdysvallat eroaa merkittävällä tavalla vuoden 2008 Yhdysvalloista.

Tuhatvuotiset ihmiset lähestyvät Baby Boomereita maan suurimpana elävänä aikuisten sukupolvena ja suurimpana äänioikeutettujen sukupolvena.

Myös kansan kasvava monimuotoisuus on tullut ilmeisemmäksi. Vuonna 2013 ensimmäistä kertaa suurin osa vastasyntyneistä vauvoista Yhdysvalloissa oli rodullisia tai etnisiä vähemmistöjä. Samana vuonna ennätyksellisen korkea 12% nuorista avioitui naimisissa toisen rodun kanssa.

Marraskuun äänestäjät olivat maan kaikkien aikojen rodullisin ja etnisesti monimuotoisimpia. Lähes joka kolmas vaalipäivään oikeutettu äänestäjä oli latinalaisamerikkalainen, musta, aasialainen tai muu rodullinen tai etninen vähemmistö, mikä heijastaa tasaista nousua vuodesta 2008. Latinalaisamerikkalaisten äänioikeutettujen, erityisesti Yhdysvalloissa syntyneiden nuorten määrän voimakas kasvu ajoi paljon tästä muutoksesta. Itse asiassa ensimmäistä kertaa äänestäjien latinalaisamerikkalainen osuus on nyt samalla tasolla kuin musta osuus.

Vaikka laiton maahanmuutto oli leimahduspisteenä Obaman seuraajana käydyssä myrskyisässä kampanjassa, Yhdysvalloissa asuneiden luvattomien maahanmuuttajien määrä ei ole muuttunut juurikaan vuodesta 2009. Ja ensimmäistä kertaa 1940-luvulta lähtien enemmän meksikolaisia maahanmuuttajia - sekä laillisia että luvattomia - ovat palanneet Meksikoon Yhdysvalloista kuin ovat tulleet maahan.

Mitä tulee kansakunnan uskonnolliseen identiteettiin, suurin suuntaus Obaman presidenttikauden aikana on niiden ihmisten nousu, jotka eivät väitä uskontoa lainkaan. Ne, jotka pitävät itseään ateisteina tai agnostikoina, samoin kuin ne, jotka sanovat uskontonsa olevan 'mitään erityistä', muodostavat nyt lähes neljänneksen Yhdysvaltain aikuisväestöstä, kun vastaava luku vuonna 2007 oli 16%.

Sillä välin kristityt ovat pudonneet 78 prosentista 71 prosenttiin Yhdysvaltain aikuisväestöstä, mikä johtuu pääasiassa protestanttisuuteen ja katolisuuteen kuuluvien aikuisten osuuden vaatimattomasta laskusta. Amerikkalaisten osuus evankelisesta protestantismista, historiallisesti mustista protestanttisista konfessioista ja muista pienemmistä kristillisistä ryhmistä on sitä vastoin pysynyt melko vakaana.

Suurimmaksi osaksi niiden ihmisten kasvun vuoksi, jotka eivät tunnista itseään mihinkään uskontoon, niiden amerikkalaisten osuus, jotka sanovat uskovansa Jumalaan, pitävät uskontoa erittäin tärkeänä elämässään, sanovat rukoilevan päivittäin ja sanovan osallistuvansa uskonnollisiin palveluihin vähintään kuukausittain ovat kaikki osoittaneet alaspäin viime vuosina. Samaan aikaan suurin osa amerikkalaisista, jotka tunnistavat uskon, ovat keskimäärin yhtä uskonnollisia tarkkailijoita kuin muutama vuosi sitten, ja joillakin mittareilla jopa enemmän.

Yhdysvaltojen väestörakenteen muutos on vaikuttanut molempiin suurimpiin osapuoliin, mutta eri tavoin. Demokraattisista äänestäjistä on tulossa vähemmän valkoisia, vähemmän uskonnollisia ja paremmin koulutettuja nopeammin kuin maan, kun taas republikaanit vanhenevat nopeammin kuin koko maa. Varsinkin koulutus on noussut tärkeäksi jakolinjaksi viime vuosina, ja korkeakoulututkinnon suorittaneiden on todennäköisempää tunnistaa olevansa demokraattien ja korkeakoulututkinnon suorittaneiden entistä todennäköisemmin republikaanien.

Mitä uskomme

Poliittisesti jakautuneempi

Trump voitti demokraatin Hillary Clintonin marraskuussa käydyissä katkerissa vaaleissa, ja hänestä tuli ensimmäinen ihminen, joka on voittanut Valkoisen talon ilman aiempaa poliittista tai sotilaallista kokemusta. Mutta kampanjan aikana ja sen jälkimainingeissa syntyneet erimielisyydet olivat kasvaneet kauan ennen kuin Trump ilmoitti ehdokkuudestaan huolimatta Obaman ilmoitetusta tavoitteesta vähentää puolueellisuutta.

Esimerkiksi puolueelliset erimielisyydet presidentin suorituskyvyn arvioinnissa ovat nyt laajempia kuin missään vaiheessa yli kuuden vuosikymmenen taaksepäin, ja tämä kasvava kuilu on suurelta osin seurausta oppositiopuolueen pääjohtajan lisääntyneestä epäkohdasta. Keskimäärin vain 14% republikaaneista on hyväksynyt Obaman presidenttikautensa aikana, kun taas demokraattien keskimäärin 81%.

Obaman allekirjoittama lainsäädännöllinen saavutus - vuoden 2010 terveydenhuoltolaki, joka epävirallisesti kantaa hänen nimeään - on saanut aikaan jyrkimmät mielipiteet demokraattien ja republikaanien välillä. Noin kolme neljäsosaa demokraateista hyväksyy kohtuuhintaisen lain (Obamacare), kun taas 85% republikaaneista ei hyväksy sitä.

Mutta Obaman vuosien aikana niin ilmeinen puolueellisuus on kenties merkittävin, koska se ulottui paljon pidemmälle kuin tiettyihin johtajiin, puolueisiin tai ehdotuksiin liittyvät erimielisyydet. Nykyään enemmän asioita hajoaa puolueellisilla linjoilla kuin missään vaiheessa, koska kyselyt alkoivat seurata yleistä mielipidettä.

Vuosina 1994–2005 esimerkiksi republikaanien ja demokraattien suhtautuminen maahanmuuttajiin Yhdysvalloissa seurasi toisiaan tiiviisti. Vuodesta 2006 lähtien he alkoivat kuitenkin erota toisistaan. Ja kuilu on vain kasvanut siitä lähtien: demokraatit sanovat nykyään yli kaksi kertaa todennäköisemmin kuin republikaanit, että maahanmuuttajat vahvistavat maata.

Aseiden hallinta on jo pitkään ollut puoluekysymys, ja demokraatit ovat huomattavasti todennäköisemmin kuin republikaanit sanoneet, että aseiden omistamista on tärkeämpää valvoa kuin aseiden oikeuksia. Mutta mikä oli 27 prosenttiyksikön ero Obaman ja John McCainin kannattajien välillä tässä asiassa vuonna 2008, kasvoi historialliseen 70 pisteen eroon Clintonin ja Trumpin kannattajien välillä vuonna 2016.

Ilmastonmuutos on toinen alue, jossa osapuolet ovat syvästi jakautuneet. Laaja puolueellinen jakauma ulottuu ilmastonmuutoksen syistä ja parannuskeinoista luottamukseen ilmastotieteilijöihin ja heidän tutkimuksiinsa. Vain noin viidesosa republikaaneista ja riippumattomista, jotka repeytyvät republikaanien mielestä, luottavat ilmastotieteilijöihin 'paljon' antamaan täydellistä ja tarkkaa tietoa ilmastonmuutoksen syistä. Tätä voidaan verrata yli puoleen demokraateista ja demokraattisesti taipuvaisista riippumattomista.

Skeptinen hallituksesta, muista instituutioista

Jos näkemykset joistakin asioista muuttuivat huomattavasti Obaman toimikaudella, hallituksen näkemykset eivät. Amerikkalaisten luottamus liittohallitukseen säilyi historiallisen matalalla tasolla. Valittuja virkamiehiä pidettiin itse asiassa niin huonosti, että yli puolet yleisöstä sanoi syksyllä 2015 tehdyssä tutkimuksessa, että 'tavalliset amerikkalaiset' tekisivät parempaa työtä kansallisten ongelmien ratkaisemisessa.

Amerikkalaiset kokivat pettyneensä tapaan, jolla Washington reagoi vuoden 2008 taloudelliseen romahdukseen. Vuonna 2015 seitsemän kymmenestä amerikkalaisesta sanoi, että taantuman jälkeinen hallituksen politiikka ei yleensä auttanut keskiluokan ihmisiä vähän tai ei ollenkaan. Noin yhtä suuri osuus hallituksen taantuman jälkeisistä politiikoista auttoi paljon tai kohtuullisen paljon auttaakseen suuria pankkeja ja rahoituslaitoksia.

Globaalin terrorismin taustalla - mukaan lukien useat hyökkäykset Amerikan maaperälle - amerikkalaiset myös vähemmän luottavat hallituksensa kykyyn käsitellä uhkia. Vuonna 2015 suurten hyökkäysten jälkeen Pariisissa ja San Bernardinossa, Kaliforniassa, yleisön huoli terrorismista lisääntyi ja hallituksen myönteiset arviot terrorismin hoidosta laskivat 9/11 jälkeen.

Amerikkalaisilla oli myös vakavia huolenaiheita yksityisyydestä, vaikka hallitus ei ollut ainoa epäilyn keskipiste tässä suhteessa. Obaman vuosina amerikkalaiset suhtautuivat erittäin skeptisesti heidän henkilökohtaisten tietojensa pysymiseen yksityisenä ja suojattuna riippumatta siitä, keräsivätkö ne hallitus vai yksityinen sektori. Vuonna 2014 tehdyssä tutkimuksessa alle yksi kymmenestä amerikkalaisesta sanoi olevansa erittäin luottavainen siihen, että kukin 11 erillisestä yksiköstä - luottokorttiyhtiöistä sähköpostin tarjoajiin - pitää tietonsa yksityisenä ja suojattuna.

Paikkamme maailmassa

Obaman vaalit antoivat melkein välittömän sysäyksen Amerikan globaalille kuvalle Bushin hallinnon ja sen Lähi-idän sotkuuksien jälkeen. Amerikkalaiset itse olivat kuitenkin varovaisempia kansainvälisestä sitoutumisesta Obaman presidenttikauden aikana.

Saksassa Yhdysvaltojen suotuisuus yli kaksinkertaistui Obaman vaalien jälkeen. Isossa-Britanniassa luottamus Yhdysvaltain presidenttiin nousi Bushin 16 prosentista vuonna 2008 Obaman 86 prosenttiin vuonna 2009. Obaman kohouma oli dramaattisinta Länsi-Euroopassa, mutta se näkyi myös käytännöllisesti katsoen kaikissa tutkituissa maissa vuosina 2007-2009.

Yhdysvallat säilytti suosionsa Afrikassa ja Latinalaisessa Amerikassa Obaman toisella kaudella. Mutta Yhdysvaltoja ei nähty suotuisasti kaikkialla. Venäjän näkemykset USA: sta kääntyivät jyrkästi negatiivisiksi vuonna 2014, kun taas USA: n kuva säilyi tärkeinä muslimimaissa. Samaan aikaan tietyt Yhdysvaltain toimet Obaman aikana, kuten drone-iskut, ulkomaisten johtajien salakuuntelu ja kidutuksen paljastaminen syyskuun 11. päivän jälkeen, olivat maailmanlaajuisesti epäsuosittuja.

Sillä välin amerikkalaisista on tullut vähemmän varma paikastaan maailmassa. Niiden amerikkalaisten osuus, jotka sanovat, että olisi parempi, jos Yhdysvallat vain hoitaisi omat ongelmansa ja antaisi muiden maiden käsitellä omiaan parhaalla mahdollisella tavalla, on noussut 11 pistettä kevään 2010 jälkeen.

Yleisön varovaisuus kohti maailmanlaajuista sitoutumista ulottuu Yhdysvaltojen osallistumiseen maailmantalouteen ja kansainvälisiin kauppasopimuksiin. Noin puolet amerikkalaisista sanoo, että Yhdysvaltojen osallistuminen maailmantalouteen on huono asia, koska se alentaa palkkoja ja maksaa työpaikkoja; harvat pitävät sitä hyvänä, koska se tarjoaa Yhdysvalloille uusia markkinoita ja kasvumahdollisuuksia. Myös amerikkalaisten näkemykset kauppasopimuksista ovat heikentyneet. Siirtymää ohjaavat lähes kokonaan republikaanien yhä negatiivisemmat näkemykset, erityisesti Trumpin kampanjan aikana, joka on suhtautunut erittäin kriittisesti vapaakauppasopimuksiin.

Noin puolet amerikkalaisista sanoo, että Yhdysvallat on vähemmän voimakas ja tärkeä maailman johtaja kuin vuosikymmen sitten, vaikka useimmat uskovatkin, että Yhdysvallat on maailman johtava taloudellinen ja sotilaallinen voima.

Kuinka olemme vuorovaikutuksessa

Älypuhelimet ja sosiaalinen media

Jos väestörakenteen muutokset ovat hitaita, teknologiset muutokset voivat olla nopeita. Uuden vuosituhannen aikana laajakaistayhteyksissä, sosiaalisen median käytössä ja mobiililaitteiden käyttöönotossa on tapahtunut merkittäviä teknologisia mullistuksia. Kaikki kolme heistä jatkoivat ja joissakin tapauksissa kiihtyivät Obaman presidenttikauden aikana.

Yli kaksi kolmasosaa amerikkalaisista omisti älypuhelimen vuoteen 2015 mennessä, mikä on kuusi kertaa omistustaso Obaman toimikauden alkaessa. Kun Apple julkaisi iPadin Obaman ensimmäisen kauden puolivälissä, vain 3% amerikkalaisista omisti tabletteja; lähes puolella oli tabletteja vuoden 2015 loppuun mennessä.

Vaikka sosiaalisen median käyttö oli allekirjoitus Obaman vuoden 2008 kampanjassa, vain kolmasosa amerikkalaisista käytti sosiaalista mediaa sinä vuonna. Facebookin, Twitterin ja muiden sovellusten lisääntyessä sosiaalisen median käyttö nousi noin kolmeen neljäsosaan online-aikuisista vuoteen 2015 mennessä.

Obama auttoi myös ohjaamaan digitaalisten videoiden nousua politiikassa jakamalla viikoittaisen puheensa Valkoisen talon YouTube-kanavan kautta. Toisen toimikautensa loppuun mennessä YouTubesta oli tullut mediakäsi, jolla oli yli miljardi käyttäjää.

Kuinka saamme uutiset

Digitaalisten työkalujen ja sosiaalisten alustojen nousu on myös auttanut saamaan aikaan syvällisiä muutoksia Yhdysvaltain mediaympäristössä. Amerikkalaiset pääsevät nykyään tietoon, saavat uutisia ja ovat tekemisissä poliitikkojen kanssa uusilla ja erilaisilla tavoilla kuin vuonna 2008 - trendin tukee Trumpin poliittinen menestys, jonka Twitterin usein käytetty kommunikoida suoraan kannattajien (ja arvostelijoiden) kanssa oli yksi määrittelevistä kertomuksista. kampanjansa Obaman seuraajaksi.

Vuonna 2016 enemmän yhdysvaltalaisia aikuisia sai tietää presidentinvaaleista sosiaalisen median kautta kuin painettujen sanomalehtien kautta. Erityisesti nuoremmat amerikkalaiset kääntyivät todennäköisemmin sosiaalisen median sijasta perinteisempien alustojen sijaan, 18–29-vuotiaat mainitsivat sen '' hyödyllisimmäksi '' vaalitietojen lähteeksi tammikuun 2016 tutkimuksessa. (Kaapeli-TV sitä vastoin pysyi kaikkien muiden aikuisten kannalta hyödyllisinä lähteinä.)

Amerikan uutiskokemus muuttui merkittävästi Obaman toimikausien aikana. Vuonna 2008 suhteellisen harvat amerikkalaiset sanoivat saavansa uutisia sosiaalisen median tai älypuhelimen tai muun mobiililaitteen kautta. Vuoteen 2016 mennessä kuusi kymmenestä amerikkalaisesta kertoi saaneensa uutiset sosiaalisen median kautta ja seitsemän kymmenestä sanoi pääsevänsä niihin mobiililaitteen kautta.

Painetut sanomalehdet jatkoivat pitkäaikaista laskua, leikkaamalla sanomalehtiä voimakkaasti ja laskemalla voimakkaasti keskimääräiseen levikkiin. Sanomalehtien toimittaja Yhdysvalloissa kasvoi lähes 47 000: sta vuonna 2008 noin 33 000: een vuonna 2014 - 30%: n lasku American Society of News Editors -lehden tietojen mukaan.

Vaikka televisio on edelleen merkittävä uutislähde amerikkalaisille, on merkkejä muutoksista. Paikallisten TV-lähetysten katseluaste on ollut tasaista tai laskenut vuosien ajan vuorokaudenajasta riippuen. Vuosien 2007 ja 2015 välillä myöhäisillan uutislähetysten keskimääräinen katsojamäärä laski 22% Nielsen Media Research -tutkimuksen tietojen mukaan.

Kaiken kaikkiaan amerikkalaiset olivat edelleen erittäin varovaisia uutismediasta. Vuonna 2016 tehdyssä tutkimuksessa seitsemän kymmenestä aikuisesta sanoi, että tiedotusvälineillä on 'kielteinen vaikutus' asemaan nykyään Yhdysvalloissa - suurin osuus kaikista haastetuista hallituksista. Lähes kolme neljäsosaa sanoi erillisessä kyselyssä, että tiedotusvälineet ovat puolueellisia.

Mutta kaikesta tiedotusvälineiden skeptisyydestä huolimatta amerikkalaiset arvostivat edelleen lehdistön vahtikoiratoimintoja. Esimerkiksi noin kahdeksan kymmenestä rekisteröidystä äänestäjästä sanoi, että tiedotusvälineiden vastuulla on tarkistaa poliittiset ehdokkaat ja kampanjat. Kolme neljästä sanoi, että uutisjärjestöt estävät poliittisia johtajia tekemästä asioita, joita heidän ei pitäisi.

Tiedotusvälineiden tulevaisuus on todennäköisesti vieläkin selvempi kysymys vuoden 2016 presidentinvaalikampanjan jälkeen, jossa havaittiin väärennettyjen uutisten suuntaus, joka on saanut jotkut tarkkailijat sanomaan, että Amerikka on tullut totuuden jälkeiseen aikaan politiikka'.

Katse eteenpäin

Vaikka vuoden 2016 vaalit saattavat olla yksi historiakirjoista, eteenpäin katsominen vaatii yhtä suurta varovaisuutta ja nöyryyttä erityisesti politiikan ja julkisen politiikan suhteen.

Vielä on nähtävissä, pyrkivätkö Donald Trump edistämään joitain korkeimman profiilinsa kampanjaprioriteetteja, kuten muurin rakentaminen Yhdysvaltojen ja Meksikon rajalle, liittovaltion verojen alentaminen ja hallituksen sääntelyn vähentäminen. Joillakin prioriteeteillaan Trump näyttää olevan yleisön tuki; muille hän näyttää olevan julkisen tunteen ulkopuolella. Joko niin, historia viittaa siihen, että mielipide voi muuttua merkittävästi yleisten ehdotusten siirtyessä konkreettiseen lainsäädäntöön.

Silti on tiettyjä suurempia trendejätietääjatkavat ja muut, joilla ei ole merkkejä peruutuksesta.

Teknologiset muutokset, jotka olivat niin tunnusomaisia Obaman kahdeksalle vuodelle, jatkuvat ja muuttavat jatkuvasti kommunikaatiotapaa, tapaa matkustaa, ostoksia ja työskentelytapaa monien muiden jokapäiväisten asioiden joukossa. Amerikkalaiset näyttävät odottavan suuria muutoksia: Esimerkiksi yli kuusi kymmenestä uskoo, että robotit tai tietokoneet tekevät 50 vuoden kuluessa suuren osan työstä, jonka ihmiset tällä hetkellä tekevät.

Yhdysvalloissa vallinneet väestörakenteen muutokset jatkavat myös Amerikan muutosta. Koko kansakunta muuttuu harmaammaksi ja sen rodun ja etnisen monimuotoisuuden odotetaan jatkuvan: Pew Research Centerin ennusteiden mukaan Yhdysvalloissa ei ole alle 40 vuodessa yhtä rodullista tai etnistä enemmistöryhmää.

Yhdysvalloissa on myös pitkään ollut enemmän maahanmuuttajia kuin missään muussa maassa maailmassa, ja vuoteen 2065 mennessä joka kolmas amerikkalaisesta on maahanmuuttaja tai heillä on maahanmuuttajien vanhempia, verrattuna nykyään noin joka neljänteen.

Kansakunnan jyrkät partisaanierotukset jatkuvat todennäköisesti ja voivat syventyä. Aivan kuten Obaman työnhyväksyntä on jakautunut syvälle puolueellisten linjojen mukaisesti, yleisön arviot siitä, kuinka Trump on hoitanut siirtymistään Valkoiseen taloon, jakautuvat puolueittain enemmän kuin vastavalittujen presidenttien kohdalla. Amerikkalaisen politiikan todellisuus on, että yksi ainoa asia, josta monet republikaanit ja demokraatit voivat sopia, on seei voisopia perustiedot.

Tämän poliittisesti murtuneen maan ulkopoliittiset haasteet näyttävät loputtomilta Venäjältä ja Kiinasta terrorismiin ja ympäristöön. Kotona taloudellinen vauraus - jopa vakaus - tuntuu yhä useamman amerikkalaisen ulottumattomissa: Nykyään paljon useammat ihmiset ovat pessimistisiä kuin optimistisia seuraavan amerikkalaisen sukupolven elämästä.

Silti Yhdysvallat astuu tähän epävarmaan uuteen aikakauteen kiistattomilla, joskin usein unohdetuilla vahvuuksilla. Esimerkiksi republikaanit ja demokraatit eroavat dramaattisesti siitä, onko kansakunta saanut enemmän tai vähemmän voimaa globaalina johtajana viime vuosikymmenen aikana, mutta enemmistö molemmista puolueista sanoo, että Yhdysvallat on edelleen maailman johtava sotilaallinen - ja kyllä, taloudellinen - valta. Ja useimmat amerikkalaiset sanovat, että yksi Yhdysvaltain yhteiskunnan tunnusmerkeistä - sen rodullinen ja etninen monimuotoisuus - tekee maasta paremman asuinpaikan.

On houkuttelevaa uskoa, että muutosvauhti Yhdysvalloissa ei ole koskaan ollut nopeampaa tai että vuoden 2016 vaaleilla on suuremmat seuraukset kuin muilla. Niin merkittävä kuin nykyinen siirtymähetki onkin, vain ajan kuluminen voi paljastaa suuntaukset, joilla on todella pysyvä merkitys.

Huomautus: Tämän esseen 'Kuka me olemme' -osion toinen kappale ja siihen liittyvä kuva päivitettiin 21. toukokuuta 2018. Muutokset heijastavat keskuksen tarkistettua määritelmää vuosituhannen sukupolvelle ja päivitettyä vuotta, jolloin Millennialista tulee suurin sukupolvi. Yhdysvalloissa ja Yhdysvaltain äänestäjissä.

Michael Dimock on Pew Research Centerin presidentti, jossa hän johtaa kotimaista ja kansainvälistä tutkimusohjelmaa selittääkseen yleistä asenne, väestörakenteen muutokset ja muut suuntaukset ajan myötä. Koulutukseltaan valtiotieteilijä Dimock on ollut keskuksessa vuodesta 2000 lähtien ja kirjoittanut useita merkittäviä tutkimusraportteja, mukaan lukien tutkimukset amerikkalaisten poliittisten ja sosiaalisten arvojen kehityksestä ja uraauurtava tutkimus poliittisesta polarisaatiosta amerikkalaisessa yleisössä.