Korkeakoulun valmistuminen: Kustannusten punnitseminen ... ja palkkio
Tämän vuoden korkeakoulujen valmistumiskausi on kasvava huoli korkeakoulutuksen kustannuksista, opiskelijavelan taakasta ja tutkinnon suorittaneiden haasteista vaikeilla työmarkkinoilla.
Kustannukset ja opiskelijoiden velan kasvu ovat herättäneet kansallisen keskustelun korkeakouluopetuksen kustannuksista ja arvosta. Pew-tutkimuskeskuksen tutkimuksissa esitetään muotokuva suuren yleisön ja korkeakoulututkinnon suorittaneiden näkemyksistä.
Korkeakoulun kustannukset herättävät yleisön kysymyksiä sen arvosta
- 94% vanhemmista odottaa lapsensa menevän yliopistoon.
- 57% amerikkalaisista sanoo, että korkeakoulut eivät tarjoa opiskelijoille hyvää vastinetta kulutetulle rahalle.
- 75% yleisöstä sanoo, että korkeakoulu on liian kallista useimmille amerikkalaisille.
Yli yhdeksän kymmenestä vanhemmasta (94%), joilla on vähintään yksi alle 18-vuotias lapsi, sanoo odottavansa lapsensa osallistuvan yliopistoon. Mutta vaikka korkeakoulujen ilmoittautuminen on saavuttanut ennätystason, useimmat tämän maan nuoret aikuiset eivät silti osallistu nelivuotiseen korkeakouluun. Tärkein este on taloudellinen.
Huolimatta vanhempien uskomuksesta, että heidän lastensa tulisi mennä yliopistoon, suurin osa amerikkalaisista (57%) sanoo, että Yhdysvaltojen korkeakoulujärjestelmä ei tarjoa opiskelijoille hyvää vastinetta heidän ja heidän perheidensä käyttämälle rahalle. Vielä suurempi enemmistö - 75% sanoo, että korkeakoulu on liian kallis useimmille amerikkalaisille varaa.(KatsoOnko korkeakoulu sen arvoinen? Yleiskatsaus.)
Vaikka huoli korkeakoulujen kustannuksista onkin laajalle levinnyt koko väestössä, jotkut ryhmät tuntevat sen voimakkaammin kuin toiset. 50-vuotiaat ja sitä vanhemmat aikuiset kyseenalaistavat todennäköisemmin kuin alle 50-vuotiaat korkeakoulun kohtuuhintaisuuden. 50-vuotiaiden ja sitä vanhempien joukossa yli kahdeksan kymmenestä on eri mieltä ajatuksesta, että useimmilla ihmisillä on varaa maksaa korkeakoulusta. Tätä verrataan alle 50-vuotiaiden noin seitsemään kymmeneen. 50-vuotiaat ja sitä vanhemmat miehet (joista monet saattavat olla keskellä maksamaan lastensa korkeakouluopetuksesta) ovat erityisen huolissaan korkeakoulujen kustannuksista: 83% epäilee, että useimmat ihmiset on varaa maksaa yliopistosta.
Naisilla, jotka ovat viime vuosikymmeninä saavuttaneet huomattavia parannuksia koulutustasossaan, on yleisesti ottaen suotuisampi näkemys korkea-asteen koulutusjärjestelmästä kuin miehillä. Tämä sukupuolten välinen ero perustuu yksinomaan alle 50-vuotiaiden miesten ja naisten välisiin eroihin. Tämän ikäryhmän naisten joukossa lähes puolet (46%) sanoo, että korkeakoulujärjestelmä tekee erinomaista tai hyvää työtä tarjoten vastinetta käytetylle rahalle. Alle 50-vuotiaista miehistä vain 36%.
Kustannushuolista huolimatta tutkinnon suorittaneet näkevät maksun
- 86% korkeakoulututkinnon suorittaneista sanoo, että heidän koulunkäyntinsä on ollut hyvä sijoitus.
- Korkeakoulututkinnon suorittaneet aikuiset uskovat ansaitsevansa sen vuoksi 20000 dollaria vuodessa enemmän.
- Tyypillinen korkeakoulututkinnon suorittanut ansaitsee arviolta 650 000 dollaria työelämässä kuin lukion valmistunut.
Negatiiviset arviot työstä, jota korkeakoulujärjestelmä tekee, eivät yleensä näytä olevan sidoksissa henkilökohtaiseen kokemukseen korkeakoulusta(Katso ”Onko korkeakoulu sen arvoista? Julkiset näkemykset ja kokemukset.”)
Kun kysytään, onko yliopisto ollut hyvä sijoitus heille henkilökohtaisesti, kun otetaan huomioon, kuinka paljon he tai heidän perheensä maksoivat siitä, 86% korkeakouluista valmistuneista sanoo, että se on ollut hyvä sijoitus. Vain 6% sanoo, että korkeakoulu ei ole ollut hyvä sijoitus heille, ja 7% sanoo olevansa epävarma.
Samoin ne, jotka ovat tällä hetkellä yliopistoon ilmoittautuneita, ilmaisevat vahvan vakaumuksensa siitä, että he tekevät kannattavan investoinnin. Nykyisistä opiskelijoista 84% ajattelee korkeakoulun olevan hyvä sijoitus, kun otetaan huomioon, mitä he tai heidän perheensä maksavat siitä. Noin 14% sanoo olevansa epävarma siitä, tuleeko siitä hyvä sijoitus, ja vain 2% ajattelee, ettei se ole hyvä sijoitus. Korkeakoulututkinnon suorittaneet aikuiset arvioivat keskimäärin ansaitsevansa 20000 dollaria vuodessa saadessaan tutkinnon. Samoin tutkimuksen mukaan aikuiset, joilla on vain keskiasteen tutkintotodistus, uskovat keskimäärin ansaitsevan 20000 dollaria vuodessa vähemmän.
Pew Research Centerin suorittama laskenta- ja korkeakoulujen kustannustietojen analyysi osoittaa, että tyypillinen korkeakoulututkinnon suorittanut ansaitsee arviolta 650 000 dollaria enemmän kuin tyypillinen lukion valmistunut 40 vuoden työelämän aikana.(Katso ”Korkeakouluopetuksen rahallinen arvo”.)
Tämä keskimääräinen luku peittää suuret vaihtelut korkeakouluopetuksen taloudellisessa tuotossa, kuten opiskelualalla - työ- ja yksityiselämän tulot ovat yleensä paljon suuremmat perustutkinto-opiskelijoille, jotka tarvitsevat numeerista osaamista (tietokoneet ja tekniikka) kuin koulutuksen ja taiteiden kaltaisilla aloilla.
Opiskelijavelka ja taloudelliset haasteet
- 48% opiskelijoista, jotka ottivat yliopistolainoja eivätkä ole enää koulussa, sanovat, että velan maksaminen on vaikeuttanut toimeentuloa.
- 71% aikuisista sanoo, että nykypäivän nuorten on vaikeampi maksaa korkeakouluista kuin heidän vanhempiensa sukupolvelle.
- 82% kaikista aikuisista sanoo, että nuorten on vaikea löytää työtä kuin heidän vanhempiensa sukupolvella.
Yhä suurempi osa opiskelijoista ottaa opintolainoja, ja kasvavalla osalla perheitä on maksamattomia opintolainoja. Vuonna 2007 15 prosentilla perheistä oli maksamatta olevia opintolainavelvoitteita, kun se vuonna 1989 oli 9 prosenttia. Keskimääräinen saldo oli 21 500 dollaria vuonna 2007, kun se vuonna 1989 oli 8700 dollaria (kaikki luvut vuonna 2007 dollareina). Opintolainan jäljellä oleva velka on nyt noin 5% kaikista kotitaloussektorin veloista - yli kaksinkertainen sen osuus vuosikymmen sitten.(Katso ”Korkeakoulujen ilmoittautumisen, valmistumisen, kustannusten ja velan trendit.)
Noin puolet (48%) kertoi maaliskuussa 2011 Pew Research Center -tutkimuksessa vastanneista, että he ottivat yliopistolainoja eivätkä ole enää koulussa, noin puolet (48%) kertoi, että lainan takaisinmaksaminen on vaikeuttanut toimeentuloa. 25% sanoo, että se on vaikeuttanut kodin ostamista; 24% sanoo, että sillä on ollut vaikutusta heidän uraansa; ja 7% sanoo, että se on viivästyttänyt avioliittoa tai perheen perustamista.
Yliopiston maksamisen ja työn löytämisen yhdistetyt haasteet ovat tehneet nykypäivän nuorille aikuisille vaikeita aikoja. Korkeakoulun maksamista pidetään myös nykyään suurempana haasteena kuin aiemmin. Täysin 71% kaikista aikuisista sanoo, että nykypäivän nuorten on vaikea maksaa korkeakouluista kuin heidän vanhempiensa sukupolvelle.(Katso ”Kuinka tämän päivän talous vaikuttaa nuoriin aikuisiin”.)
Kaikenikäisten aikuisten keskuudessa 82% sanoo, että nykypäivän nuorten aikuisten on vaikea löytää työtä kuin heidän vanhempiensa sukupolvella. Vain 5% sanoo, että työn löytäminen on nyt helpompaa, ja 12% sanoo, että työn löytäminen on suunnilleen sama kuin sukupolvi sitten.
