Kerroit, että synnyttät pojan tai tytön, riippuu siitä, missä päin maailmaa asut
Satojen vuosien ajan tehdyssä tutkimuksessa on johdonmukaisesti todettu, että poikien määrä syntymän jälkeen ylittää luonnollisesti tyttöjen määrän. Spekuloidaan, että tämä on luonnon tapa torjua miesten suhteellisen korkea kuolleisuus ja luoda enemmän sukupuolten välistä tasapainoa väestössä. Vaikka historiallisesti maailmassa on syntynyt noin 105 poikaa jokaista 100 tyttöä kohti - mikä luo sukupuolisuhteen syntymähetkellä 1,05, poikavauvojen osuus on kasvanut viime vuosikymmeninä. Maailmanpankin vuoden 2011 tiedot osoittavat, että maailmanlaajuinen sukupuolisuhde syntymän jälkeen on nyt 1,07 eli 107 poikaa jokaista 100 tyttöä kohden.
Sukupuolisuhteen kasvu johtuu suurelta osin syntymistä Kiinassa, jossa sukupuolisuhteet ovat laskeneet hieman viime vuosina, mutta ovat edelleen korkeimpia maailmassa. Maailman väkirikkaimmassa maassa on 118 poikaa jokaista 100 tyttöä kohden, ja sen osuus maailman kaikista syntymistä on 12%. Suhteettoman suuri osa poikavauvoja on kuitenkin muissa maissa, jotka ovat hajallaan myös Aasiassa ja Kaukasuksella. Azerbaidžan, Armenia, Georgia, Etelä-Korea ja Salomonsaaret täydentävät luetteloa paikoista, joissa sukupuolisuhde on korkein. Intia on sidottu Makedonian, Montenegron, Papua-Uuden-Guinean, Samoan, Serbian ja Surinamen kanssa 7. sijalle.
Vaikka joissakin maissa näyttää olevan suhteettoman suuri osa pojista, toisissa tyttöjen osuus on erityisen suuri. Vaikka näissä paikoissa, jotka ovat keskittyneet Saharan eteläpuoliseen Afrikkaan, syntyy edelleen hieman enemmän poikia kuin tyttöjä, sukupuolisuhteet ovat kuitenkin paljon pienemmät kuin keskimäärin. Kuusi maata, joilla sukupuolisuhde on pienin, ovat: Ruanda, Sierra Leone, Togo, Zimbabwe, Norsunluurannikko ja Madagaskar.
Joten mikä selittää nämä erot poikavauvojen ja tyttöjen osuuksissa?
Ehkä tunnetuin syy liittyy sukupuoleen perustuvan abortin harjoittamiseen, joka on tunnistettu Aasiassa ja myös Kaukasuksella. Kyky määrittää sikiön sukupuoli ja vahvat poikamääritykset johtavat suurelta osin poikien suureen osuuteen monissa näiden maiden maissa. Halu rajoittaa perheen kokoa joko Kiinan hallituksen asetusten tai globaalien sosiaalisten ja taloudellisten muutosten vuoksi, jotka ovat vähentäneet suurperheiden tarvetta, näyttää lisäävän sukupuoleen perustuvaa aborttia ja tyttövauvojen puutetta.
Mutta tämä on vain yksi lukemattomista tekijöistä, jotka voivat vaikuttaa sukupuolisuhteeseen syntymän aikana. Jotkut tutkimukset viittaavat siihen, että vastasyntyneiden poikien osuus vähenee vanhempien vanhempien kanssa ja että tyttöjen suuri osuus Saharan eteläpuolisessa Afrikassa saattaa liittyä moniavioisuuden (monien vaimojen) käytäntöön. Mitä näillä kahdella ilmiöllä on yhteistä? Tutkijat olettavat, että molemmat tilanteet liittyvät harvempaan yhdynnään. (Katso tämän yhdistyksen mahdolliset selitykset artikkelista Human Reproduction -lehdestä.)
Spektrin vastakkaisessa päässä suurin osa tutkimuksista osoittaa, että poikavauvojen osuus kasvaa sodan aikana ja sen jälkeen. Ja jälleen kerran yhdynnän tiheys mainitaan todennäköisenä syynä, ainakin sodanjälkeisten jälleennäkemysten tapauksessa.
Joissakin tapauksissa sota-aika liittyy kuitenkin suurempaan tyttövauvojen osuuteen. Tämä voi liittyä siihen tosiasiaan, että lisääntynyt äidin stressi, kuten sota-aikana, voi johtaa lisääntyneeseen keskenmenoon, joka on todennäköisempää miespuolisten sikiöiden keskuudessa.
Lisätodisteita äidin stressin ja tyttövauvojen lisääntyneen välisestä yhteydestä käy ilmi analysoimalla Japanissa Kobe-maanjäristyksen läheisyydessä syntyneitä lapsia, jotka osoittivat, että yhdeksän kuukautta tämän tapahtuman jälkeen syntyneiden naisten osuus oli huomattavasti suurempi kuin olisi ollut tavanomaisissa olosuhteissa.
