Julkiset ja yksityiset korkeakoulututkinnon suorittaneet sijoittuvat suunnilleen yhtä tyytyväisiksi elämään
Aikana, jolloin korkeakouluopetus nousee nopeasti - erityisesti maan yksityisissä korkeakouluissa ja yliopistoissa - opiskelijat ja heidän vanhempansa kohtaavat kysymyksen siitä, johtaako kalliimpi koulutus suurempaan tuottoon myöhemmin elämässä. Korkeakoulun valmistuneiden vastaus on, että heidän henkilökohtaisen tyytyväisyytensä ja taloudellisen hyvinvoinnin tunteensa ovat suunnilleen samat riippumatta siitä, minkä tyyppisessä oppilaitoksessa he ovat käyneet, vuoden 2013 Pew Research Center -tutkimuksen mukaan.
Suurin osa kustakin ryhmästä oli tyytyväisiä perhe-elämäänsä, taloudelliseen tilanteeseensa ja nykyiseen työhönsä. Näiden kolmen ryhmän välillä ei ollut tilastollisesti merkitseviä eroja missään näistä kolmesta kokonaistyytyväisyyttä koskevasta mittarista, vaikka yksityiskoulujen tutkinnon suorittaneet sanoivat jonkin verran todennäköisemmin kuin julkisten koulujen tutkinnon suorittaneet sanovan olevansa 'erittäin tyytyväisiä' henkilökohtaiseen taloudelliseen tilanteeseensa (44% vs. 34%).
Gallupin ja Purduen yliopiston aiemmin tänä vuonna tekemässä kyselyssä, joka tuli kysymykseen jonkin verran eri tavalla, todettiin, että oppilaitoksen tyyppi - julkinen tai yksityinen, valikoiva tai vähemmän valikoiva - merkitsi vähemmän heidän sitoutumistaan työpaikalle ja hyvinvointia myöhemmin kuin elämässään, mitä heillä oli koulussa ollessaan, kuten rohkaisevan mentorin hankkiminen tai osallistuminen harjoitteluun tai luokkahuoneen oppimiseen liittyvä työkokemus.
Pew Research -tutkimuksessa sekä yksityiset että julkiset korkeakoulututkinnon suorittaneet sanoivat todennäköisesti, että heidän koulutuksensa oli sen arvoinen, mitä he ja heidän perheensä maksivat siitä. Noin yhtä suuri osuus 83 prosentista yksityiskoulutuksen suorittaneista ja 86 prosenttia julkisten koulun tutkinnon suorittaneiden keskuudessa sanoi jo näkevänsä tuloksen. Pieni osa jokaisesta (5% yksityisistä tutkinnon suorittaneista ja 7% julkisista tutkinnon suorittaneista) kertoi odottavansa koulutuksensa maksavan tulevaisuudessa. Loput sanoivat, ettei se kannata, tai he eivät ole varmoja.
Yksityisten oppilaitosten tutkinnon suorittaneet sanoivat jonkin verran todennäköisemmin, että heidän koulutuksestaan oli hyötyä heidän valmistellessaan työtä tai uraa kuin julkisten korkeakoulujen tutkinnon suorittaneista (61% yksityisten korkeakoulujen tutkinnon suorittaneista sanoi, että se oli erittäin hyödyllinen, kun vastaavasti 51% julkisista tutkinnon suorittaneista). Silti he sanoivat, että heidän tarvitsi suunnilleen yhtä kauan löytää haluamansa työpaikka valmistumisensa jälkeen. Hieman alle puolet molemmista ryhmistä (42% yksityiskoulun ja 46% julkisen koulun tutkinnon suorittaneista) kertoi löytäneensä työpaikan vielä koulussa tai melkein heti valmistumisen jälkeen.
Pew Research -tutkimuksen mukaan yksityisten korkeakoulujen tutkinnon suorittaneet sanovat todennäköisemmin ottaneensa lainaa koulutuksensa rahoittamiseksi kuin julkisten korkeakoulujen tutkinnon suorittaneet (56% vs. 47%). New America -säätiön äskettäinen analyysi opetusministeriön tiedoista löytää saman mallin vastavalmistuneiden keskuudessa. Niistä aikuisista, jotka suorittivat kandidaatin tutkinnon yksityisessä, voittoa tavoittelemattomassa koulussa lukuvuonna 2011--2012, 74% otti lainaa yliopiston maksamiseen. Lainanottajaosuus oli vielä korkeampi yksityisten voittoa tavoittelevien korkeakoulujen tutkinnon suorittaneiden keskuudessa (87%). Vertailun vuoksi vain 64% julkisista korkeakouluista valmistuneista otti opintolainoja.
Yksityisten koulujen kandidaatin tutkinnon suorittaneiden keskimääräinen velka on korkeampi kuin julkisten koulujen nelivuotisen tutkinnon suorittaneilla. Tyypillinen yksityinen voittoa tavoittelematon korkeakoulututkinto vuosina 2011-2012, joka lainasi opintojensa suorittamiseksi, valmistui 32308 dollarin lainalla (yksityisistä voittoa tavoittelemattomista korkeakouluista valmistuneet olivat velkaa vielä enemmän, noin 40 038 dollaria), kun julkisten yliopistojen valmistuneiden keskuudessa sama oli 25 640 dollaria vuosi.
