Julkinen huoli äänimäärästä ja epävarmuus sähköisistä äänestyskoneista
kirjoittanut Andrew Kohut
Amerikkalaiset ovat pitkään olleet ylpeitä demokraattisista perinteistään. Vuonna 1999 vähintään 84% yleisöstä piti vapaita vaaleja ensisijaisena syynä siihen, miksi Yhdysvallat oli ollut niin menestyvä maa 1900-luvulla. Yhdysvaltojen vaaleista uudella vuosisadalla mielipiteet ovat dramaattisesti erilaiset. Äskettäisen yhdeksän maan AP-IPSOS-kyselyn mukaan amerikkalaiset olivat paljon vähemmän luottavaisia kansakuntansa ääntenlaskemiseen kuin muiden suurten länsimaisten demokratioiden, kuten Ison-Britannian, Kanadan, Ranskan ja Saksan, kansalaiset. Tämän kyselyn mukaan Yhdysvaltain yleisö oli yhtä luottavainen kuin meksikolaiset ja italialaiset heidän maansa ääntenlaskennassa.
Kansallisesta ylpeydestä huolimatta yleisön epäilyillä ääntenlaskun tarkkuudesta voi olla merkittäviä seurauksia vaalipäivänä. Ongelma on paljon joidenkin poliittisten toimijoiden mielessä, jotka pelkäävät, että se saattaa estää äänestämisen joidenkin vaalipiirien välillä. Ja elektronisten äänestyskoneiden lisääntyvä käyttö on edelleen huolestuttavaa. Yhdessä ääntenlaskemisen kysymys nousee tänä vuonna suureksi, kuten äänestäjien kyselyt paljastavat.
Vuoden 2000 Floridan ja muiden osavaltioiden vaalien ääntenlaskentaa koskeva kiista vei melkoisen veronsa yleisön luottamukseen vaalijärjestelmään. Joulukuussa 2000 67 prosentin enemmistö Gallupin kyselyssä sanoi, että heillä oli vähän tai ei lainkaan luottamusta kansakuntansa ääntenlaskuun. Siitä lähtien jonkin verran uskoa järjestelmään on palautettu, mutta monilla amerikkalaisilla on edelleen epäilyksiä. Lokakuussa 2006 tehdyn Gallup-tutkimuksen mukaan 25% oli edelleen huolissaan siitä, kuinka tarkasti äänet lasketaan valtakunnallisesti, mutta vain 8% oli huolissaan siitä, että heidän ääntään ei ehkä laskettu tarkasti.
Rekisteröityjen äänestäjien valtakunnallisella Pew / AP-kyselyllä saatiin samanlainen tulos: 12% vastaajista ilmaisi huolensa siitä, äänestetäänkö heidän äänestyksensä oikein. Mutta kysely paljasti valtavia aukkoja huolenaiheissa. Itsenäiset ja demokraatit olivat paljon varovaisempia kuin republikaanit, ja afrikkalaisamerikkalaisilla oli paljon enemmän epäilyksiä kuin valkoisilla. Niiden mustien prosenttiosuus, jotka ovat huolestuneita äänestyksensä laskemisesta, on kasvanut huomattavasti: se nousi 15 prosentista vuonna 2004 29 prosenttiin vuonna 2006.
Lokakuussa julkaistussa Pew-tutkimuksessa havaittiin selvästi suurempi prosenttiosuus todennäköisistä äänestäjistä niiden keskuudessa, jotka luottavat äänensä laskemiseen oikein, kuin niihin, jotka eivät ole varmoja, kuten alla olevasta taulukosta käy ilmi.
Lue koko artikkeli Times Selectistä (tilaus vaaditaan)
