Globaali eriarvoisuus: Kuinka Yhdysvallat vertaa
Kun taloudelliseen eriarvoisuuteen kiinnitetään enemmän huomiota Yhdysvalloissa, on myös syytä tarkastella kansakunnan vertailua maailmanlaajuisesti. Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestön tietojen mukaan Yhdysvalloissa on yksi epätasa-arvoisimmista tulonjaoista kehittyneissä maissa, vaikka verot ja sosiaalipolitiikka onkin otettu huomioon.
Tulot eivät tietenkään ole ainoa tapa mitata taloudellista eriarvoisuutta, mutta ne ovat yleisimpiä, etenkin kun tehdään kansainvälisiä vertailuja. Tuloerot ilmaistaan usein Gini-indeksinä, yhteenvetotilastona, joka mittaa tulojen jakautumista asteikolla nolla (kaikilla on täsmälleen samat tulot) arvoon 1 (yhdellä henkilöllä on kaikki tulot).
OECD, joka koostuu 34 enimmäkseen kehittyneiden talouksien ryhmästä, laskee Gini-kertoimet useimmille jäsenmailleen sekä ennen veroja että niiden jälkeen. Tämä auttaa vastaamaan joidenkin taloustieteilijöiden kritiikkiin siitä, että tuloperusteiset eriarvoisuustoimenpiteet jättävät huomiotta sellaisten ohjelmien kuten sosiaaliturvan, ansaitun tuloveron hyvityksen ja työttömyysvakuutuksen uudelleenjaon. (Tarkastelimme 31 OECD-maata, joilla molemmat Gini-pisteet olivat kohtuullisen viime vuonna, useimmissa tapauksissa 2010.)
Ennen verojen ja siirtojen kirjanpitoa Yhdysvallat sijoittui tulojen eriarvoisuudessa kymmenenneksi; epätasa-arvoisempien tulojen jakautumismaiden joukossa olivat Ranska, Iso-Britannia ja Irlanti. Mutta verojen ja siirtojen huomioon ottamisen jälkeen Yhdysvalloissa oli toiseksi korkein epätasa-arvo vain Chilen takana. (Meksikolla ja Brasilialla oli korkeampi verojen / siirron jälkeinen Gini-pisteet, mutta ei 'ennen' -pisteitä verrata niitä; mukaan lukien ne työntävät Yhdysvaltoja alas neljänneksi.)
Ei ole, että veroilla ja sosiaalivakuutuksilla Yhdysvalloissa ei ole uudelleenjakoa. Kongressin budjettitoimiston uuden raportin mukaan ennen veroja ja siirtoja amerikkalaisten alimmalla 20 prosentilla oli 2,3% kaikista tuloista, kun taas 20 prosentin alimmalla osuudella oli 57,9%. Verojen ja siirtojen jälkeen alimman 20 prosentin osuus nousi 9,3 prosenttiin, kun taas 20 prosentin alin osuus laski 47,2 prosenttiin. (Kiitos The New York Timesin Economix-blogille alla olevasta kaaviosta).
OECD: n tiedot osoittavat kuitenkin, että Yhdysvaltojen vero- ja menopolitiikka vähentää suhteellisen vähän verrattuna kehittyneiden maiden ikäihmisiin eriarvoisuuden vähentämiseen (asia on esitetty muualla vastaavan aineiston avulla). Niiden 31 OECD-maan joukossa, joista on saatavilla viimeaikaisia Gini-pisteitä ennen ja jälkeen, keskimääräinen ero oli 0,163; Yhdysvalloissa ero oli 0,119. Maa, jossa vero- ja siirtopolitiikat tekevät eniten tuloerojen vähentämistä? Irlanti, joka sijoittui eniten ennen veroja ja tulonsiirtoja, mutta oli kymmenes jälkeen.
