Amerikkalaiset ovat paljon uskonnollisempia kuin aikuiset muissa varakkaissa maissa
Vuonna 1966 Time-aikakauslehti tutki tunnetusti, oliko Yhdysvallat matkalla sekularisaatioon, kun se julkaisi nyt ikoninsa 'Onko Jumala kuollut'? peite. Kysymys osoittautui kuitenkin ennenaikaiseksi: Yhdysvallat on edelleen vakaasti uskonnollinen maa ja uskollisin kaikista rikkaista länsimaisista demokratioista.
Itse asiassa amerikkalaiset rukoilevat useammin, osallistuvat todennäköisemmin viikoittaisiin uskonnollisiin palveluihin ja pitävät uskoa elämässään tärkeämpänä kuin aikuiset muissa varakkaissa, länsimaisissa demokratioissa, kuten Kanadassa, Australiassa ja useimmissa Euroopan osavaltioissa, äskettäisen Pew Researchin mukaan Keskustutkimus.
Esimerkiksi yli puolet amerikkalaisista aikuisista (55%) sanoo rukoilevan päivittäin, kun taas Kanadassa 25%, Australiassa 18% ja Isossa-Britanniassa 6%. (Keskimääräinen Euroopan maa on 22%.) Amerikkalaiset muistuttavat rukoustottumuksistaan enemmän ihmisiä monissa köyhemmissä ja kehitysmaissa - mukaan lukien Etelä-Afrikka (52%), Bangladesh (57%) ja Bolivia (56). %) - kuin rikkaiden maiden ihmiset.
Kuten käy ilmi, Yhdysvallat on ainoa tutkimuksen 102 tutkittavasta maa, jossa kummankin rukous on keskimääräistä korkeampijarikkaus. Kaikissa muissa tutkituissa maissa, joiden bruttokansantuote on yli 30 000 dollaria henkilöä kohti, alle 40% aikuisista sanoo rukoilevan päivittäin.
Yhdysvaltain taipumus olla ristiriidassa uskonnollisuuden kansainvälisten suuntausten kanssa on kiehtonut kauan yhteiskuntatieteilijöitä. Erityisesti Alexis de Tocqueville, 1800-luvun alun ranskalainen poliittinen ajattelija, keskusteli pitkälti uskonnon ylimitoitetusta roolista amerikkalaisessa yhteiskunnassa kuuluisassa kirjassaan 'Democracy in America'.
Yksi nykyaikaisten sosiologien joukossa useita vuosikymmeniä suosittu idea on todennut, että Amerikan sääntelemättömät ja avoimet uskonnolliset markkinat - joissa eri uskonnot kilpailevat vapaasti uusista jäsenistä ilman hallituksen puuttumista asiaan - ovat luoneet hedelmällisen pohjan uskonnolliselle kasvulle.
Viime aikoina jotkut sosiologit ovat väittäneet, että Yhdysvalloissa on suhteellisen korkea tuloerot ja edelleen korkea uskonnollisuus. Nämä tutkijat katsovat, että heikoimmassa asemassa olevat ihmiset Yhdysvalloissa ja muissa maissa, joissa tuloerot ovat korkeat, saattavat todennäköisemmin hakea lohdutusta uskonnosta, koska he kokevat myös todennäköisemmin taloudellista ja muuta epävarmuutta.
Vaikka Yhdysvallat on uskonnollisempi kuin muut varakkaat maat, se ei ole ollut täysin immuuni sekularisaatiosta, joka on levinnyt moniin läntisen maailman osiin. Aikaisemmat Pew Research Center -tutkimukset ovat osoittaneet viime vuosina lievää mutta tasaista laskua niiden amerikkalaisten kokonaismäärässä, jotka sanovat uskovansa Jumalaan. Tämä vastaa havaintoa, jonka amerikkalaiset aikuisetalla40-vuotiaat ovat vähemmän todennäköisesti rukoilevia kuin vanhimmat, he eivät todennäköisesti osallistu kirkon jumalanpalveluksiin ja he eivät todennäköisesti samastu mihinkään uskontoon - mikä kaikki saattaa merkitä uskonnollisen sitoutumisen tason tulevaa laskua.
